Я шёл быстро, но без суеты, шагом человека, знающего дорогу. Взгляд автоматически скользил по лицам, выхватывая из толпы тех, чьего внимания стоило избегать.
Я, конечно, умею прятать деньги так, чтобы даже опытный вор спасовал. Но зачем рисковать?
Вскоре я достиг прохода в Глиняный круг. Высокий уступ, облицованный тёмным кирпичом, и проход с тяжёлыми решётками, теперь поднятыми. У прохода, как и положено, дежурил разъезд городской стражи. Вот они-то и были мне нужны.
Я подошёл к тому, кто по осанке и одежде выглядел старшим. Коренастому мужчине в добротной, но слегка потёртой кожаной кирасе.
— Где мне найти триосма Аферна? — спросил я без предисловий, демонстрируя печать гильдии.
Стражник оценивающе оглядел меня. Его взгляд задержался и на топоре за моим поясом, и на номере на печати.
— Наёмник? И по какому делу триосм понадобился наёмнику? — уточнил он без грубости, но и без лишней предупредительности.
— У меня к нему послание, — ответил я. — От шептуна. Того, что был послан в гостевой двор у перевала через Кряж.
Лицо старшего изменилось, в глазах мелькнуло понимание. Шептуны — это серьёзно, их посланиями не разбрасываются.
— От Харина, что ли? — спросил он.
Я кивнул, а старший смены повернулся к одному из подчинённых:
— Эй, Корум! Триосм Аферн сегодня где? Разве не на выезде?
Тот, переминаясь с ноги на ногу, наморщил лоб. Видимо, ему так проще было вспоминать.
— Точно не на выезде. Они вчера у стены патрулировали. Должны в Большой казарме быть.
Я вздохнул с облегчением. Большая казарма находилась здесь же, в Кирпичном круге. Недалеко от внутренней стены, окружавшей Мраморный круг. Не придётся продираться через шумный, пахучий и полный мелких воришек Глиняный круг. Редкая удача.
— Спасибо, — кивнул я старшему смены.
Путь по знакомым улицам не представлял проблем, и вскоре впереди показались внушительные очертания Большой казармы.
Большой казармой в Илосе называли комплекс зданий, занимавший целый квартал у стены между Кирпичным и Мраморным кругом. Это был своего рода город в городе, обнесённый невысокой, зато крепкой каменной стеной. Она не только обозначала границы, но и могла стать дополнительным рубежом обороны Илоса.
Район вокруг носил название Воинский, и недаром. Здесь это ощущалось во всём: в более строгих и внимательных взглядах прохожих, в большом количестве мужчин, одетых в доспехи, и в лавках, торгующих сбруей и оружием.
Через открытые ворота был виден плац для построений, окружённый приземистыми зданиями с плоскими крышами — самими казармами. Большинство стражников низшего и среднего звена жили здесь же, зачастую вместе с семьями. За казарму не надо было платить. А те, кто побогаче или повыше чином, снимали или покупали жильё по соседству.