На верхних площадках башен виднелись фигуры. Стражники в шлемах, обслуга баллист. И ещё одна — в тёмном балахоне, с посохом. Шептун. Тот самый, что будет жечь холодным огнём и поднимать песчаные вихри, если нас совсем прижмёт.
— Четыре триосмии на такой участок… — проворчал я, прикидывая длину стены между башнями: шагов двести, не меньше. — Маловато.
— Что? — не расслышал Гвел.
— Говорю, мало нас, — повторил я громче. — Тут бы шесть триосмий поставить. Чтобы с запасом.
Гвел посмотрел на стену, затем на меня. В его глазах мелькнуло понимание,
— Но в башнях же есть люди! — сказал он неуверенно. — Они помогут!
— Посмотрим, — буркнул я. — Рассчитывать будем на себя.
Я не стал договаривать. Не хотел пугать парня раньше времени. Но для себя решил: надеяться можно только на свои копья и на своих людей. Башенные триосмии могут побояться выйти.
— Первая пошла! — крикнул кто-то впереди.
Девяносто седьмая, наконец, втянулась наверх, освобождая низ лестницы.
— Девяносто восьмая, за мной! — скомандовал я, шагнув на ступени. — Гвел, как мы поднимемся — сразу за нами! Не задерживай следующих!
Лестница была старой, каменной, ступени стёрты тысячами ног. Подъём давался тяжело — не столько из-за крутизны, сколько из-за тесноты и спешки. Впереди топали последние бойцы девяносто седьмой, их спины мелькали в полумраке. Я то и дело спотыкался, глядя вверх и пытаясь увидеть край стены.
Сзади слышалось тяжёлое дыхание моих людей. Стена приближалась. Я уже видел наверху фигуру Ихона. Наш сотник стоял там, размахивая жезлом, и подгонял выходящих.
— Давай, давай! Шевелись! — донеслось сквозь шум.
Последние ступени. Я вывалился на стену, едва не споткнувшись о выступающий камень. И тут же внимательно огляделся. Ветер ударил в лицо — сухой, горячий, пахнущий пустыней. Закатное небо полыхало алым и оранжевым. На его фоне чётко вырисовывались зубцы стены и тёмные громады башен.
Ихон хлопнул меня по плечу, привлекая внимание.
— Ишер! Твоя триосмия встаёт здесь! — он ткнул пальцем влево. — Видишь отметки? От этого зубца до того — твой участок. Вопросы?
— Нет вопросов, — ответил я, найдя взглядом солнце. От него остался лишь узкий край, одна тонкая полоска света. — Девяносто восьмая, занять позиции!
Ихон вновь хлопнул меня по плечу. И одобрительно проследил, как мои бойцы один за другим вываливаются на стену.
— Не толпимся! — заорал я, перекрывая вечерний ветер. — Тавр, твои в первый ряд! Быстро занимайте позиции слева! Борк, твои копейщики за ними! Одори, Аримир! Новичков — в третью и четвёртую линии! Сбейте их поплотнее! И корзины с камнями пусть к зубцам подтащат!