Я даже мог представить себе, что там, снаружи, происходит. Кривые чёрные когти песчаных людей впиваются в ткань, и песок высыпается из прорех тонкой струйкой, смешиваясь с чёрной пылью уже упокоенных демонов.
И каждый высыпавшийся мешок ослабляет конструкцию, делая её более уязвимой.
В этот момент у меня за спиной со скрипом распахнулась дверь. На пороге дома стояли трое мужчин — не старики, а люди в расцвете сил, с лицами, полными решимости. В руках у одного было старое почерневшее копьё, ещё у двоих — тяжёлые дубины, окованные полосами железа.
Они поспешили ко мне через двор. Тот, что с копьём, встал чуть сзади и слева. И без лишних слов ткнул древком в грудь песчаному человеку, которого я не успел убить с первого раза. Удар был сильным и точным, так что демон сразу же рассыпался.
А двое других мужчин уперлись плечами в баррикаду, пытаясь удержать конструкцию.
Следом из дома высыпали остальные взрослые. Трое стариков, двое подростков, на сей раз смущённые и виноватые. А в довесок — три испуганных женщины. Одна из них бросилась к оглушённому мужчине, другая — к рыдающей на земле соседке.
— Тащите Арта и Саену внутрь! Быстро! — прокричал, не отрываясь от баррикады, один из упиравшихся в неё мужчин. — В чулан под лестницу! Детей туда же! Закройтесь там!
Подростки и старики, подхватив беспомощные тела, кинулись выполнять. Работа закипела.
Копейщик рядом со мной, сделав очередной выпад, на мгновение повернул ко мне голову. На его загорелом, мокром от пота лице читалось смущение.
— Брат, ты прости за этих двоих… — сказал он. — Арт, он… Всегда таким был. Руки загребущие. Нам пацаны с дедами всё рассказали. Не держи зла. И… Спасибо! И что этих двоих не прикончил, и что стенку держишь.
— Без обид, — я коротко кивнул. — Но этот завал мы долго не удержим. Демоны его сейчас разберут.
— Знаем… — отозвался второй мужчина, подпирающий мешки и камни, его голос был напряжён до предела. — Мы подготовились… Всё ценное стащили в чулан. Там окон нет. Туда сейчас все слабые уйдут. А перед лестницей и чуланом… Там место узкое! Сможем обороняться!
Бой продолжался. Песчаные люди рассыпались, не оставляя следов. А вот тела поднятых Диким Шёпотом ополченцев никуда не девались. Иногда их трупы, расчищая путь, утаскивали обратно на улицу цепкие лапы демонов. Иногда их, наоборот, проталкивали вперёд. Прямо нам под ноги и на головы.
В этом случае приходилось оттаскивать мертвецов в сторону. Перед баррикадой, в смеси жёлтого и чёрного песка, уже валялось с десяток таких повторно упокоенных.
К этому моменту верхний слой мешков был почти уничтожен, а камни под ним расшатаны. Просвет между дрожащей кладкой и каменной аркой вырос на пару ладоней. И демоны теперь лезли не по одному, а сразу по двое, действуя ещё активнее и злее.