— В тот день я возвращался с улицы, — вдруг начал он рассказывать. — И увидел, как огонь окутал весь дом. Он был таким огромным, что ничего нельзя было увидеть даже через открытую дверь… так мне тогда показалось, — вздохнул Гил. — Но я увидел. Увидел, как моя сестра в агонии молила о помощи, — он сжал кулаки. — Ей было семь лет, Вик, всего семь. Слишком мало, чтобы умирать. Но я испугался… испугался, и вот результат…
Я не видел эту сцену, но я чувствовал боль в голосе Гила.
— Тебе было всего четыре года. И даже если бы ты попытался помочь ей, то погубил бы себя. Этот огонь не смог бы выдержать ни один человек.
— На самом деле я тоже так думал, — неловко почесал он затылок, отворачиваясь от этой картины. — Если бы я был сильнее. С тех самых пор я дал себе клятву, что больше ничего не испугаюсь. И для этого я желал силы. Силы большей, чем у кого бы то ни было…
— Но ты получил эту силу, разве нет? По крайней мере шанс достигнуть этой силы. Теперь, когда ты перешел на второе Древо, ты сможешь стать очень сильным.
— Было бы здорово, да? — улыбнулся он. — Вик, надеюсь, ты поймёшь… — его улыбка стала ярче. — Всё это ради силы… — он вытянул руку вперёд, и в этой руке материализовался пистолет, который он направил мне в голову. — Бам.
Прошла секунда. Вторая. Третья.
— Ты что делаешь? — задёргался у меня глаз.
— Ахах, — совсем не искренне засмеялся он. — Но ведь получилось здорово, не правда ли?
— Это опять твои глупые шутки? — вздохнул я.
— Нет-нет, что ты, — покачал он головой. — На сей раз всё гораздо интереснее. Я создавал «Автору» возможность закончить главу на таком интересном месте. А потом, в следующей главе выяснится, что это шутка, и его зрители будут в бешенстве! Падение рейтингов, и наконец этот фарс закончится! — весело добавил он.
У меня задёргался и второй глаз.
— Тебя и вправду в детстве на голову роняли, — покачал я головой. — Хотя насолить Автору, если таковой есть, я был бы не против… — вдруг подумал и я.
— Кстати, Вик, я наконец нашёл ответ на наш вопрос, — сказал он.
— Какой вопрос? — не совсем понял я.
— Ну, ты забыл, что ли? — состроил он обиженное лицо. — О том, кто из нас главный герой. Я наконец понял это.
— Разве мы не согласились, что это ты? Мэри-Сьюшный главный герой, никому не интересный из-за абсолютной имбовости твоих навыков.
— Нет, эта история про превозмогателя всего и вся. Саркастичного циника, патриарха и гаремодержателя. Правда, не знаю, кто вообще захочет наблюдать за историей такого парня, как ты. Твои псевдофилософские мысли и странные фразочки кого угодно оттолкнут. Уверен, у нашего произведения низкий рейтинг!