— Вот самая мощная звёздная система в этом квадранте. Здесь, — Шейн провёл пальцем сквозь голограмму, подсвечивая скопление жёлтых точек. — Она находится значительно левее нашего маршрута. Её гравитационное поле, конечно, может влиять на траекторию движения «Путника», но не с такой силой. Масса недостаточна. Я не вижу ничего, что могло бы вызывать такое отклонение.
Внезапно один из пультов, над которым колдовал капитан, разразился пронзительным, ритмичным сигналом. Звук становился всё громче, заполняя мостик тревожной пульсацией.
— Сап? — Шейн бросился к главному терминалу, его пальцы замелькали по сенсорам.
— Отклонение усиливается в геометрической прогрессии! — рыкнул корранец, наваливаясь на штурвал. — Капитан, нас не просто тянет в сторону. Нас затягивает. Это похоже на искусственное силовое поле или гравитационный захват!
— Откуда?! Здесь ничего нет! Ни планет, ни астероидов! Ты же видишь сканеры! — лицо Шейна побледнело.
— Других причин нет. Если только вся приборная панель не сошла с ума одновременно, — невозмутимо отозвался пёс, хотя в его движениях сквозило крайнее напряжение.
Кристина вжалась в кресло, чувствуя, как паника ледяной рукой сжимает горло. Она неотрывно смотрела на голограмму, где среди пустоты внезапно возникло тёмное, пульсирующее пятно.
— Эй… — её голос дрогнул, но она заставила себя сказать громче. — Там что-то есть… Вон там, прямо по курсу.
Шейн сердито обернулся, собираясь приказать ей помолчать, но стоило ему глянуть туда, куда указывала её дрожащая рука, как он резко побледнел.
На обзорном экране, который до этого показывал лишь звёздную россыпь, из черноты космоса начал вырисовываться исполинский силуэт. Он не отражал свет, он поглощал его. Огромный крейсер.
— Мы не одни, Сап! — выкрикнул капитан.
Тревога на мостике мгновенно достигла критической отметки. Пронзительно взвыла сирена боевой готовности.
Они шли по бесконечному, широкому коридору фарианского крейсера. Воздух здесь был спёртым, пропитанным едким дымом горящей проводки и металлическим привкусом. В этом мареве Шейн и Саппер казались Кристине неясными, угрожающими силуэтами.
Здесь всё было огромным, масштабным, созданным для существ, чьи представления о пространстве явно отличались от человеческих. Высокие своды, плавные изгибы переборок, остатки изящных голографических панелей на стенах — всё это говорило о былом, печально гордом великолепии. Жаль, что ей довелось увидеть этот звездолёт лишь в виде склепа.
Что-то противно хрустнуло под подошвой её ботинка — кусок оплавленного пластика или… Кристина зажмурилась, стараясь не думать о худшем. В висках стучало, сердце гулко ухало о рёбра. Нервы, натянутые до предела ещё на арене, сейчас были готовы сдать окончательно. Она прибавила шагу, торопясь не отставать от товарищей, боясь остаться одна в этом лабиринте.