— Пап! Смотри! Я тоже копаю! — кричал он с гордостью.
— Молодец, сынок! — подбадривал его Матвей. — Ты у меня главный помощник!
Ульяна же стала стратегом и руководителем. Она она бросала картошку в лунки и командовала парадом.
— Матвей! Так глубоко и близко не копай! Тойфель любит простор!
Матвей послушно кивал и втыкал лопату в землю под «тойфель» (картофель).
— Тимка! А ты беги за семенами! В том мешочке, синем! Мы здесь подсолнухи у забора посадим!
Тимоша с серьёзным видом тащил мешочек с семенами. Ульяна показывала Варе, как правильно делать бороздки.
— Не густо сей! А то потом прорежать придется!
Варя смеялась:
— Откуда столько знаешь? Ты же раньше вообще огород не любила?
Ульяна загадочно улыбалась:
— Память вернулась. До последней крупицы.
Они выбрали самый солнечный участок у забора. Тимошка с хохотом бросал в ямки крупные семечки.
— Чтобы выросли до неба! — кричал он.
— До неба не надо, — смеялась Ульяна. — А то тень на весь огород бросать будет!
Матвей носил ведра с водой для полива.
— Ничего, — приговаривал он. — Вырастут. И семечек нам хватит, и масло будет.
К вечеру они падали от усталости, но были невероятно счастливы. Огород был засажен. В воздухе стоял запах свежей земли и надежды на богатый урожай.
Ульяна сидела на крыльце рядом с Матвеем. Он обнимал её за плечи одной рукой, а она положила голову ему на плечо.
— Спасибо вам… — тихо сказала она. — Без вас бы я не справилась.
Матвей поцеловал её в макушку:
— Мы семья. А семья всё делает вместе. И огород садит… и детей растит. Особенно когда их сразу двое. Я с Тимошкой завтра на рыбалку хочу сходить, расстегаев твоих хочется.
*****
Идея пришла к Ульяне внезапно, как летняя гроза. Она сидела на завалинке, отдыхая после стирки, глядела на пушистые облака, бегущие по небу и вдруг вспомнила.
Вспомнила вкус, запах, ощущение. Меренговый рулет. Нежный, воздушный, тающий во рту. То, что в её прежней жизни она делала на заказ для кафе. То, что принесло ей первую славу в интернете.
— Варя! — позвала она.
Сестра развешивала вещи на верёвку для сушки, отозвалась.
— Чего, Ульян?
— Слушай… А испечём мы с тобой для Марьяны что-нибудь особенное? В благодарность за Матвея. Поможешь?
Варя удивлённо посмотрела на сестру. Готовка никогда не была её сильной стороной.
— Я, да чем я тебе помочь-то смогу? Тесто поместить? Или лук порезать?
Ульяна загадочно улыбнулась. В её глазах зажёгся знакомый Варе азартный огонёк.