— Мы действовали на грани.
Басистый смешок вызвал у меня мурашки. Как ни приводила я себя в порядок ещё с утра, от Павла шёл восхитительный аромат дорогого парфюма, перебивающий все мои. На дворе уже темнело, и я подумала, что раз он долго сидел в офисе, а оттуда помчался сразу за сыном и сюда, то наверняка и крошки по рту не держал.
— Может быть, сегодня согласитесь выпить чаю?
Голова Павла как будто бы приготовилась вильнуть, чтобы отказаться, но потом замерла, и он, подумав пару мгновений, сдался:
— Если вас не затруднит. Будет очень любезно с вашей стороны, спасибо. Я с обеда ничего не ел.
— У меня есть шарлотка домашняя, вчера испекла. Хотите?
— Да как-то неудобно…
— Ничего неудобного! Проходите. Женя, будешь пирог?
— Да! — зажглось желание в глазах мальчика.
— Вот и отлично, — я включила чайник, и мои гости сели за мой маленький кухонный столик. Кухня сжалась по сравнению с ростом и шириной плеч Павла. — На голодный желудок голова работать не будет, а мозгу полезно сладкое, так что, Женя, будем с тобой сегодня штурмовать правила!
Он улыбнулся, впервые решившись на это в моей квартире. Контакт налаживается.
Налив чай отцу и сыну, я оставила первого с чашкой и куском шарлотки и ушла со вторым и его порцией в соседнюю комнату, чтобы заниматься в прикуску. Иногда атмосфера должна быть строгой, а иногда — располагающей, не всегда наш ум готов трудиться только под напряжением.
В прошлый раз я ещё ничего не задавала, поэтому проверки заданий не было, мы с Женей повторяли материал пятого класса, который у него хромал: он не знал, что такое противопоставления, эпитеты и многое другое. Я приводила ему массу примеров и предлагала придумать собственные. За стеной послышался разговор по телефону. Неужели у Павла дела никогда не заканчиваются? Он сказал, что семейные обстоятельства помешали мальчику хорошо учиться. Может, ему не хватает внимания отца?
Под конец занятия Женя стал клевать носом, ему хотелось спать и мучить его дольше было бесполезно.
— Мы закончили, — войдя на кухню, я с удовольствием отметила, что Павел съел тот большой кусок пирога, что я ему отрезала. Понравилось?
— Замечательно, — поднялся мужчина, — спасибо за шарлотку, было очень вкусно.
— Могу угостить ещё, но Женя уже засыпает, проще с собой положить…
— Не стоит, — Павел смотрел на сына с какой-то напряжённой улыбкой, — да, он сегодня не выспался.
На лице отца отражалась работа мысли. Он не сдвигался с места, как будто забыл, куда ему нужно, или что-то тщательно планировал. Но в итоге вдруг решился:
— Аксинья Игоревна, можно вас на пару слов?