Как ни странно, это действительно немного разгрузило голову.
Тревога никуда не исчезла, но стала тише, будто отступила вглубь, перестав давить каждую минуту. Мне удалось снова погрузиться в учебу, сосредоточиться на занятиях, выполнять задания и делать вид, что моя жизнь не висит на тонкой, едва заметной нити.
Я старалась жить, как жила раньше.
Ходила на лекции, сидела в библиотеке, писала конспекты, спорила с Катриной о глупостях и делала вид, что впереди у меня обычное студенческое будущее, а не пугающая неизвестность.
Правда, получалось не всегда.
Следующий практикум магистра Хорфурда я пропускаю.
Официально — по состоянию здоровья. Лекарь без лишних вопросов выписывает мне освобождение, увидев, в каком я состоянии прихожу к ней утром.
На самом деле причина куда проще и куда страшнее.
От одной мысли о том, что мне придется находиться в одной аудитории со своим убийцей, смотреть на него, слушать его голос и делать вид, будто ничего не происходит, по телу прокатывается ледяная дрожь. В груди становится тесно, а дыхание сбивается, словно меня снова гонят по лесу трое незнакомцев, направляя в ловушку.
Я понимаю, что пока мне ничего не угрожает.
Что формально Родерик Хорфурд не знает, кто я такая и кем была в другой линии времени.
Но знание не всегда спасает от страха.
Иногда оно лишь делает его острее.
О том, что совсем скоро я исчезну из академии, я никому не говорю.
Ни Катрине, ни другим знакомым, ни даже Тому.
Словно если произнести это вслух, все сразу станет реальным, окончательным и необратимым.
Томиан, впрочем, будто чувствует, что со мной происходит что-то странное.
Он все чаще пытается перехватить меня в коридорах, за завтраком или после занятий, придумывая самые разные поводы для разговора. Спрашивает, как я себя чувствую, все ли в порядке, не нужна ли мне помощь.
Я каждый раз отшучиваюсь, ссылаюсь на занятость или усталость и поспешно ухожу.
Не потому, что не доверяю ему, а потому, что знаю себя.
Все же лгунья из меня никакая.
Стоит разговору свернуть в опасную сторону, как я обязательно скажу что-нибудь лишнее, выдавая себя с головой. Особенно если речь зайдет о будущем, перемещениях во времени и о том, что мы с ним пережили.
Так что лучше просто молчать и делать вид, что ничего не происходит.
Дни проходят один за другим. И вот однажды вечером, когда я готовлюсь к занятиям, прямо передо мной возникает свернутый пергамент.
Послание от ректора.
Сердце тут же тревожно сжимается.
Я беру свиток, разворачиваю его и читаю короткую строчку: «Зайди ко мне. Немедленно».
Мне и без визита к нему понятно, что это значит.