В пристрое нашлось достаточно веревки, чтобы зацепить ее за колышки и протянуть по всей длине будущей дорожки. Осталось даже на то, чтобы обозначить место, где я хотела поставить беседку. И вот тут я уже понимала, что сначала будет строиться беседка, а потом уже вокруг нее нужно сажать цветы. Причем непременно розы. И обязательно какой-нибудь вьюнок, чтобы оплел столбики беседки, создавая зеленое обрамление.
Я даже сделала довольно симпатичный набросок, чтобы показать его Максу. Мне казалось совершенно естественным планировать дальнейшие работы, учитывая его мнение. И не только потому, что он мог помочь советом, но и потому, что в будущем в этой беседке я видела нас двоих.
Спать я легла пораньше, чтобы как следует выспаться и встать пораньше, дабы не пропустить приезд рабочих. Но Родерик все равно приехал раньше, чем я успела привести себя в порядок. Пришлось накидывать шаль прямо на сорочку и бежать открывать дверь, пока управитель не сбил все костяшки на пальцах стуком в дверь.
– Альда Холланд… – начал Родерик, но я его перебила.
– Проходи, располагайся, я сейчас.
И умчалась обратно на второй этаж, переодеваться и заплетать волосы. А когда вернулась, застала Родерика в прихожей. Он стоял, практически не шевелясь, будто в карауле.
– Ты чего?
– Неприлично входить в дом, когда альда не готова принять гостей.
Я прыснула и махнула на него рукой.
– Давай оставим эти церемонии. Ты здесь, чтобы помочь мне справиться с делами, так что имеешь право не только входить в дом, но и спокойно пить чай, даже если я еще не готова к новому дню.
– Не думаю, что дарху Престону понравится такая фамильярность.
Ну надо же, как он заговорил. Макс что, успел провести с ним воспитательную беседу по книге связи? Или до Родерика, наконец, дошло, что пусть он и является управителем в замке дарха, это не значит, что можно забыть про правила приличия?
Я первая прошла на кухню и поставила чайник на огонь. Пока вода закипала, нарезала хлеб, остатки копченой грудинки и сделала намазку из творога, сметаны и зелени со специями. Соорудила бутерброды и стала жарить яйца. Не знаю уж, успел ли Родерик позавтракать в такую рань, но есть одной и не предложить ему составить мне компанию было бы невежливо.
Родерик с удивлением смотрел, как я хлопочу, и, кажется, даже не моргал.
– Что-то не так? – Мне стало неудобно под этим пристальным взглядом.
– Вы готовите.
– Ну да. Нужно ведь позавтракать. Да и ты, думаю, не откажешься перекусить.
– Разве у вас нет служанки?
– А зачем она мне? Я и сама могу прекрасно справиться.