Он усмехнулся. Эта его усмешка — хищная, однобокая — всегда заставляла меня содрогаться.
— Фундамент, говорите? — он подался вперед, опираясь локтями на стол. Расстояние между нами сократилось, и я почувствовала запах его парфюма. Тот же древесный аромат с нотами сандала. Перед глазами на миг вспыхнула сцена из прошлого: его руки на моей талии, жар его тела, тихий шепот: «Ты только моя, Поля…»
Я едва не задохнулась от нахлынувшей боли.
— Перейдем к делу, — резко оборвала я собственные воспоминания. — Мы подготовили три концепции. Первая — упор на экологичность и прозрачность конструкций…
Я говорила четко, профессионально, оперируя цифрами и техническими терминами. Я видела, как он наблюдает за мной. Не за проектом — за моими губами, за движением моих рук. Его интерес был почти осязаемым, тяжелым, он давил на плечи.
— Вы не местная, Полина Сергеевна? — перебил он меня на полуслове, когда я объясняла специфику остекления.
Я на секунду запнулась.
— Я работаю в этом городе последние три года. До этого жила за границей. Почему вы спрашиваете?
— Странное чувство, — он прищурился, и в глубине его зрачков мелькнуло что-то пугающее. — Мне кажется, я где-то вас видел. Ваш голос… он кажется знакомым.
— Мир архитектуры тесен, Руслан Игоревич. Возможно, на какой-то конференции в Европе, — я выдержала его взгляд. Моя броня была крепка. Я не имела права сломаться. Дома меня ждал Тим. Ради него я пройду через этот ад.
— Возможно, — медленно произнес он, не сводя с меня глаз. — Но обычно я не забываю женщин с такой внешностью.
Это был открытый флирт. Грубый, властный, в его стиле. Пять лет назад я бы покраснела и отвела взгляд. Сейчас я лишь слегка приподняла бровь.
— Мы обсуждаем проект штаб-квартиры или мою внешность? Если второе, то мой час консультации стоит очень дорого, а ваше время, как мне сказали, ограничено.
Вика рядом со мной тихо охнула. Никто не смел так разговаривать с Громовым. Я ждала взрыва, но Руслан вдруг рассмеялся. Громко, искренне, и от этого звука у меня по коже поползли мурашки.
— С характером. Мне это нравится. Хорошо, Полина Сергеевна. Ваши наброски… в них есть что-то. Какая-то дерзость, которой не хватало остальным. Но я хочу обсудить детали в более неформальной обстановке.
Он взял со стола визитку и пододвинул её мне.
— Сегодня вечером. В восемь. Ресторан «Версаль».
— Мой рабочий день заканчивается в шесть, — сухо ответила я. — Все обсуждения проекта я предпочитаю проводить в офисе.
— Это не просьба, Полина Сергеевна, — его голос мгновенно стал стальным. В нем прорезались те самые нотки, от которых я когда-то пряталась под одеялом, глотая слезы. — Вы читали контракт, который подписало ваше руководство? Там есть пункт о полной вовлеченности ведущего архитектора. Я плачу огромные деньги за эксклюзивность. И если я хочу обсуждать проект за ужином — вы будете там.