— Почему ты считаешь, что он пробудился поздно? — спросил с любопытством.
— Не знаю, — я пожала плечами. — А разве нет? Мама сказала: это очень поздно и мне ничего не светит. Правда, три года спустя, когда у проверяющего вспыхнул прибор, она резко изменила своё мнение.
Я вовремя замолчала, чтобы не рассказать: сначала мама заявила, что дар ничтожный, и я останусь дома, помогать ей в ателье. А затем, как мне кажется, она поняла: если стану магом, она сможет получить с меня больше денег.
Я невесело вздохнула. Калеб промолчал.
— А у тебя? — полюбопытствовала я.
— Что?
— Когда пробудился?
— В детстве, не помню точно, во сколько. В полную силу — в восемнадцать.
— Значит, то, что у меня проснулся в пятнадцать — не слишком поздно?
— Получается так, — хмыкнул он.
— Ты сказал, в полную силу дар вошёл в восемнадцать? — обрадовалась я. — Значит, возможно, и у меня скоро?..
— Возможно, — ответил задумчиво. — У всех по-разному.
— А как это случилось у тебя? — полюбопытствовала я.
— Было одно происшествие, — серьёзно сказал Калеб.
— Так нечестно, — обиделась я.
— Разве? — уголки его губ дрогнули.
На выходе из парка нам попалась кофейня. Калеб купил мне какао. С шапкой взбитых сливок, присыпанных корицей, и маленькими зефирками. Выглядит всё здорово, но как прикажете пить?
Он протянул мне трубочку, обёрнутую в салфетку. Я незаметно выдохнула с облегчением и, размешав сливки, делала неспешные глотки.
Когда допила, Калеб, едва ли не впервые за день, искренне улыбнулся.
— Что? — с обречённостью уточнила я, уже догадываясь, в чём причина.
Его улыбка стала шире.
Он достал из кармана платок. Я забрала его со вздохом и, отвернувшись, вытерла лицо. Когда повернулась, он старался выглядеть серьёзным, но уголки губ дрожали. Я поняла, что с задачей не справилась.
— А говорил, во мне есть что-то аристократическое…
Он вытянул платок из моих рук. И через тонкую ткань коснулся пальцем губ. Я замерла. Провёл немного выше…
— Всё, — у лорда дёрнулся кадык.
— Спасибо, — я тут же отстранилась.
— Мия, — тихо позвал. Вздохнул… — Я должен сказать кое-что.
Судя по всему, что-то серьёзное, он явно напряжён.
Удовольствие от шоколадного напитка испарилось, уступив место тревоге.
Понять бы ещё, по какому поводу…
— Присядем? — подвёл меня к скамье. Подождал, пока я сяду, и опустился в метре от меня.
— Да что случилось? — не выдержала я.
— Я приглашён на приём, — выдохнул он. — Вернее, приглашён мой отец. Но, как всегда, он не сможет присутствовать, мне придётся принять почести за него…
— Ясно, — я пожала плечами, не понимая, к чему он ведёт.