Тут я заподозрила неладное.
Не только я.
Придворные загудели громче.
Но прежде чем волнения перешли в открытое возмущение, на пороге зала возник жених.
Ивенг выглядел внушительно и торжественно. Ало-зеленое с золотом одеяние смотрелось броско, но изысканно. Длинная накидка, отороченная белоснежным мехом, мела пол. Тяжелые браслеты с узкой вязью наставлений предков украшали обе руки в три ряда.
А на голове сверкал тонкий обруч с массивным кроваво-красным рубином в центре.
— Это регалии шивона или мне кажется? — негромко спросила я у госпожи Кийше.
— Да, — коротко уронила она и стиснула зубы.
Я понимала ее состояние.
С его величеством случилась беда. Надеюсь, он еще жив. Как и в Империи, правящий монарх должен передать власть наследнику — не только на словах, но и магически. Иначе фамильные артефакты его не примут.
Успел ли Ивенг заставить отца отречься или шивона просто где-то удерживают до поры?
Всплеск силы мы бы все почувствовали. Значит, власть пока что не сменилась.
А вот переворот, видимо, в разгаре.
Шаги шивея разносились эхом, как в пещере. Придворные опасались дышать, не то что открыть рот.
Не задерживаясь, Ивенг поднялся по ступеням, развернулся и встал спиной к трону.
Возмутительное нарушение всех традиций!
Но замечания ему никто не сделал.
Все ждали, что будет дальше.
И наследник не разочаровал.
— Мой отец просил передать, что занемог и не в состоянии присутствовать здесь в столь важный день, — зычно объявил принц. — Повинуясь его воле, мы не смеем отменять торжество. Пусть все пройдет, как запланировано! Позовите невесту!
— Невеста идет! — пробежал шепоток по первым рядам, ближе к выходу.
Все вытянули шеи, ожидая увидеть северную красавицу.
Я же смотрела только на Иньшена.
Потому заметила, как один из стражей наклонился к нему и что-то сказал. Мелькнула сталь у самой шеи.
Его собираются убить прямо здесь⁈
Нет, всего лишь вывести.
Не обращая внимания на возмущение тех, кому я оттоптала ноги, принялась пробираться к своему нагу. Еле успела проскользнуть в приоткрывшуюся дверь — и заблокировать направленный мне в лицо кинжал.
— Как вы смеете? — вскрикнула, пиная нападающего в живот изо всех сил.
Отбила пятку в тонкой обуви, но результата достигла: воин хекнул и сложился пополам, несмотря на доспех.
— Приказ шивона, — не слишком уверенно возразил второй, тоже разворачиваясь ко мне.
Это стало его ошибкой. Короткий, без замаха удар по затылку — и страж оседает на пол без сознания.
Руки Иньшену никто не связал, вот и поплатились.
— Ты в порядке? — спросили мы в унисон.
Я облегченно улыбнулась, но рано.