Он вскинул руки, демонстрируя в качестве жеста открытости пустые ладони.
— Давайте успокоимся. Мы ведь все здесь серьёзные, умудрённые опытом люди… — Его неестественно-голубые глаза сощурились, — … и один демон.
— Мы не будем тебя слушать… Уходи, Баал. «Именем Его, единственного истинного Бога! Изгоняю нечистивое отродье инфернала…»
Первый кардинал стал медленно подниматься с места, при этом в ясном взгляде, жестах и голосе Зориана не наблюдалось и тени агрессии. Он ухмыльнулся, медленно поднял правую руку и качнул пальцем будто строгий дедушка, успокаивающий расшалившегося малыша. Руку от кончиков ногтей до локтя обвили языки белесого, беззвучного пламени.
— Кон-стан-тин, — растягивая каждый слог, произнёс владыка инфернального плана, и его укоризненный взгляд обвёл весь капитул. Видя, как замерла и застыла фигура Зориана, а пламя померкло, демон улыбнулся ещё шире, обнажив слишком белые зубы. — Видите? Работает куда лучше любой защитной магической формулы.
— Не слушай его, Первый кардинал! — не выдержал священнослужитель, не скрывая выражения гадливости на юном кареглазом лице. — Это инфернальное отродье…
— … ХОЧЕТ СДЕЛАТЬ ВАМ ПРЕДЛОЖЕНИЕ! — внезапно гаркнул визитёр так, что задрожали не только стены, но и воздух в груди у присутствующих, на мгновение выбив из них дух.
Видя всеобщую растерянность, Баал добродушно хохотнул, но уже в следующее мгновение ощерился и жёстко произнёс:
— И вы не сможете от него отказаться и сами поймёте, почему. Сожалею, что пришлось повысить голос, но вы не желали меня слушать.
— Можешь не утруждаться, — окатил собеседника стужей Зориан. Остальные кардиналы, придав своим лицам самые надменные выражения, кивнули в знак согласия. — Твои речи, владыка…
— Константин жив, — буднично, словно сообщая о погоде, перебил его Баал. Он широко развёл руками, не скрывая мальчишеского удовольствия при виде того, как у присутствующих вытягиваются физиономии от изумления. — И он в добром здравии, уверяю!
— Что ты несёшь, богомерзкое создание⁈ — взорвался тот самый юнец, оправившись быстрее всех. Его тёмные глаза метали молнии, а рука молниеносно сотворила знак Плачущего Бога. — Я сам видел, как его изрыгающая проклятия плоть рассыпалась прахом!
— Я, как «Отче наш», помню имена всех кардиналов вплоть до шестнадцатого созыва, — начал Баал, рассеянно скользнув взглядом по излишне рьяному священнослужителю. — Тебя не знаю, но кажется, тебе перепало наследие Сиэля? Он был такой же импульсивный дурень. Не самый лучший саван для души тебе достался. Впрочем, неважно.