Оболиус, ожидая продолжения, молчал, поэтому старик пихнул его тростью и повторил вопрос.
— Выкопать яму, — ответил ученик, потирая бок.
— Хех, яму! А вот и неправильно. Яму! Ну, давай по-твоему, пусть будет яма. Сам сейчас поймешь, что яма тут не главное.
— Понятно, что артефакт найти — главное. Но ведь без ямы-то никак не достанешь! — принялся защищаться Оболиус, уловив недовольство учителя.
— Все правильно сказал, да только сам-то понимаешь, где ошибаешься?
Ученик нахмурился и на всякий случай отодвинулся подальше, чтобы опять не получить тростью.
— Вижу, что не понимаешь. Э-хе-хе, молодежь пошла. Одно баловство на уме, а как подумать надо, так…
Оболиус решил, что кордосец сейчас опять уйдет в долгие пустые разглагольствования, как он это любит, но тот его удивил:
— «Найти артефакт и выкопать его» и «копать, пока не найдется артефакт» — две большие разницы! Можно рыть бездумно, но это дольше и затратнее! Деревенские лопатами копают на авось, а мы-то можем сперва найти и только потом копать в нужном месте! Итак, наша цель — найти. Что дальше?
— Как найти-то? — нахохлился Рыжик. — Не видно же под землей. А! У вас есть плетение, чтобы под землей видеть?
Толлеус помрачнел и буркнул:
— Было. Аккурат до Широтона было. Да только так в посохе и осталось. Не влезло в амулет. Купил давно, ни разу не пользовался. Вот сейчас бы впервые сгодилось, а нет его больше. Э, да ладно. Я его разбирал тогда и воссоздать смог, но теперь это не так просто. — Старик вздохнул, потом встрепенулся: — Не стал я его заново изобретать. Не совсем оно нам подходит, тяжело с ним пришлось бы. Им хорошо, когда точно знаешь, что ищешь. А мы-то точно не знаем, что тут земля хранит. В общем, по-другому искать будем, не глядя.
— Как — не глядя? — Оболиус опять ничего не понимал, и его растерянность явно забавляла кордосца.
— Так. Закрой глаза. Закрыл? Сможешь меня найти?
— Смогу.
— Как? Ты же меня не видишь?
— Так я вас слышу.
— Ага! Ну так теперь подумай и скажи, как можно что-то под землей найти?
Оболиус неуверенно спросил:
— На слух? А разве артефакты пищат?
Толлеус без размаха снова пихнул отрока тростью и без тени улыбки сказал:
— Вот ты сейчас вскрикнул, но я тебя не на слух нашел. А как?
Парень хотел было ответить, что взглядом, но осекся. Глаза они уже обсуждали.
— Палкой нашли! На ощупь! — воскликнул он. — Можно втыкать в землю нить и по сопротивлению догадаться, земля там или артефакт!
— Сообразил наконец, — покровительственно заметил искусник. — Только не все так просто. Артефакт может быть крохотным, ткнешь рядом и не заметишь. Или в камень попадешь, а камни нам не нужны. Поэтому одной нити мало — сеть сплетем и…