— Мало детей, — догадался Черногвардейцев, не поднимая глаз, продолжая просматривать отчёт.
— Так точно, Ваша Светлость, — кивнул мужчина, уставившись перед собой. — Звучит рациональное предложение — на текущий момент объединить всех учащихся в одном заведении. Как временная мера.
Черногвардейцев оторвался от документов и слегка прищурился:
— Где те данные, что ты мне обещал по украденным у нас детям?
— Начиная со следующей страницы, Ваша Светлость, — поспешно ответил чиновник, демонстрируя отличную подготовку к собранию.
Князь вновь опустил взгляд, изучая сухие строки и цифры. Внезапно его глаза сузились, а губы сжались в тонкую линию.
— Итого… Тысяча семьсот двадцать пять⁈ — бросил он, резко поднимая глаза на подчинённого.
Его взгляд был острым, почти прожигающим. Молодой правитель, судя по тому как он напрягся, вполне себе осознавал масштабы трагедии.
— Всё верно… — ощущая смену настроения князя, кивнул служащий. — Настоящая катастрофа. Родители ночуют под окнами здания администрации.
— А раньше чего молчали? — голос Черногвардейцева стал тише.
— Да как же… жаловались, конечно, — потеребив кольцо на руке, заговорил чиновник, на мгновение опуская взгляд. — Но вяло. Понимаете, Ваша Светлость, раньше Пожарские, хоть и забрали детей, но не препятствовали общению с семьями. Посещения были, переписка разрешена. Но постепенно всё изменилось.
— Я почему не знал? — тёмный князь внимательно буравил взглядом подчинённого, отчего тому стало тут же не по себе.
— Сначала война с Пожарскими была, Ваша Светлость, — собравшись с духом, заговорил чиновник. — Там совсем не до этого. Да и ворох проблем после смены власти в княжестве был таких размеров, что пока всё расставили, пока разгребли… Потом был период, признаю, когда эту тему должны были развить. Тут, положа руку на сердце, не ведаю по каким причинам, но не было у меня никаких данных. У нас всё внимание на промышленность уходило — там до сих пор куча проблем, которые нужно постоянно решать. Запуск мощностей, стабилизация поставок, пересмотр договоров, модернизация техники. Может ещё и бюрократия эта мерзкая сыграла роль.
Мужчина тяжело вздохнул, будто извиняясь за чужие грехи.
— А потом случился мятеж. Всё перевернулось. Слишком много угроз, слишком мало времени… Теперь же, когда Пожарские окончательно отрезали семьи от своих детей… теперь и началась настоящая шумиха. Ныне это стало невозможно не замечать. Палаточный лагерь перед зданием Совета — его видно даже из окон. Плакаты, мольбы, угрозы… Люди отчаялись.
Черногвардейцев медленно опустил взгляд на стол, его пальцы постучали по краю папки. Он размышлял. Не просто слушал — собирал пазл. Не просто оценивал ущерб — искал виновных и решения одновременно. Тишина в кабинете становилась гнетущей.