— Я беру твою семью под личную защиту, — произнёс я, внимательно наблюдая за реакцией полковника и генерал-интенданта.
— В таком случае, — полковник расправил плечи. — Бастионы находятся в плачевном состоянии, личный состав составляет лишь треть от заявленной численности. Все прикомандированные Титаны находятся на границе с центральной частью Республики или охраняют шахты.
— Заткнись, Вуз, — процедил генерал-интендант.
— Ваша рука, — произнёс я, проигнорировав шёпот гремлина. — Где получили рану?
— В бою с гоблинами, диктатор Ван, — полковник, сделав выбор, расслабился и посмотрел на меня с какой-то обречённостью. — Несколько часов назад получил назначение в свиту генерал-интенданта Важа и три новых должности — командующий южным военным округом, первый заместитель генерал-интенданта и ВРиО главы снабжения.
— Ясно, — протянул я.
— Я… — начал было генерал-интендант, поднимаясь на ноги.
— Молчать.
Одного моего слова было достаточно, чтобы упитанный гремлин замер в полусогнутом положении.
— Уважаемые рудознатцы, — я посмотрел на деда и гремлина, отвечающего за восточную часть республики. — Ваш коллега не справляется. Одно дело осваивать бюджетные потоки в мирное время, да так, чтобы не страдало качество снабжения, и другое — воровать во время войны.
Дед едва заметно кивнул, давая понять, что я всё делаю правильно, а вот реакция остальных рудознатцев была диаметрально противоположна.
В глазах восточного мелькнуло тщательно скрываемое торжество, вперемешку с интересом и… жадностью? А в глазах южного — страх и непонимание.
— Предлагаю на время войны передать управление южной части Республики, — продолжил я, смотря в глаза восточному рудознатцу, — более достойным гремлинам. Вам — золотые рудники, деду — серебряные. Остальное, за исключением логистики, — пополам.
По сути, я в открытую предлагал восточному рудознатцу объединиться против южного клана, и от его ответа зависело, насколько кровопролитной окажется намечающаяся гражданская война.
— Как я могу быть уверен, что не стану следующим? — прищурился восточный рудознатец, в то время как его южный коллега с удивлением переводил взгляд с меня на своих… товарищей.
— Будь на вашей территории возможная точка прорыва, я бы сделал всё, чтобы подмять вас под себя, — честно признался я. — Мне нужна полная власть. Логистика, армия, снабжение, производство. Иначе ксуры нас сметут. Считайте, вам повезло — с востока нет угрозы.
— Откровенно… — протянул пожилой уже гремлин. — Но мне нужны гарантии.
— Всё, что хотите, — не раздумывая, кивнул я. — Моя цель — победить в этой войне и спасти Республику.