— Официальная клятва у стелы? — предложил рудознатец.
Дед едва заметно качнул головой, давая понять, что соглашаться нельзя, но я согласно кивнул.
— Хоть сейчас.
— Постойте! — третий рудознатец наконец-то отмер. — Так дела не делаются!
— У меня нет времени расчищать ваш гадюшник, — покачал головой я. — Генерал-интендант Вуз, поздравляю со вступлением в должность.
— Но…
Гдадах!
Ослепительный росчерк молнии не дал гремлину договорить. Следом по ушам ударил истошный визг бывшего генерал-интенданта, чья левая рука превратилась в обугленную палку.
— Согласно военному времени…
Гдадах! — вторая молния угодила экс-генералу в рот, лишив возможности орать, но оставив при этом его в живых.
— Генерал-интендант кто-то там… — я даже не удосужился узнать имя полного гремлина, чьи конечности на глазах у всего Совета превращались в обугленные спички.
Гдадах! — третья молния испепелила правую руку экс-генерала
— Приговаривается к смерти…
Гдададх! — четвёртая молния сожгла пухлый животик гремлина, отчего в зале немедленно завоняло палёным мясом и содержимым его кишечника.
— Казнь осуществляю лично я.
Последняя молния, ослепив всех присутствующих, оставила после экс-генерала кучку пепла.
— Генерал-интендант Вуз, — я посмотрел на ошарашенного гремлина. — Приказываю немедленно приступить к вашим обязанностям согласно назначенной должности.
— Есть, — машинально отозвался гремлин.
— Ваша семья будет находиться в Школе Титанов, — добавил я. — Считайте, что рискуете только своей жизнью. Но даю слово, если вас попытаются убить, я уничтожу не только родню исполнителя и заказчика, но и всех, кто будет к этому причастен.
— Служу Республике, — выдавил из себя Вуз.
— Что скажете? — я посмотрел на покрасневшего рудознатца.
— Что я скажу? — переспросил гремлин, глядя на меня глазами загнанной в угол крысы. — Убить его!
Не успел он договорить, как в меня полетели арбалетные болты, ядовитые дротики, пули и даже… гранаты.
— Смерть диктатору!
Время замедлилось, словно кисель, и в голове мелькнула ленивая мысль:
Кажется, гражданской войны среди гремлинов уже не избежать…
— Всем назад! — гаркнул я, не обращая внимания на открытый в меня огонь. — Живо!
— Выполнять! — поддержал меня дед, которого сразу же окружил с десяток инженеров и шахтёров.
— Выполнять, — поддержал деда восточный рудознатец.
На моих глазах три четверти членов Совета отпрянули в стороны, оставляя меня один на один с восставшими гремлинами.
Один лишь Вуз не послушал приказа и бросился ко мне, в попытке закрыть меня своим телом. Храбро, но… глупо.
Он, не добежав до меня, словил спиной три арбалетных болта и пулю, после чего рухнул на пол.