И тут на вершину Колючего Холма брызнули лучи солнца. На востоке громады вулканов задирали горизонт неимоверно высоко. А по небу с ночи кочевали скопища облаков. Но так вышло, что, когда солнце проклюнулось между Тлалоком и Истаксиуатль, небо там как раз очистилось — и слепящее пламя космического светила накрыло нас всех: защитников и нападающих.
В тот же миг звуковая волна накрыла Колючий Холм. Войско Бога возликовало, а астеки с союзниками завыли и заголосили. Ночь прошла — ритуал Связывания Лет не проведен. Крах всего! А с другой стороны: вот оно Солнце! Тонатиу жив и полон сил. Значит…
Они еще не поняли, что это значит. Но мир вокруг астеков медленно разваливался на куски.
«Пора и честь знать» — решил я и кинулся созывать командиров. Этим моментом нужно воспользоваться.
— Атотола, твои люди смогут еще раз организовать прорыв? — спросил я у Пеликана, который тяжело дышал и вытирал кровь с лица… кажется, чужую.
— Мы можем всё, — хрипло заявил он.
— Надо атаковать кулуаканцев на юге. Мне кажется, они дрогнут скорее прочих. А мы вернемся по той же тропе, что и пришли.
— Уходим? — устало уточнил князь.
— Мы свое дело сделали. Собирай людей, золотые тебе помогут. Мы пока соберем раненых.
В финальный прорыв мы вложили все силы, что еще у нас имелись. Деморализованные кулуаканцы просто разбегались, немногих, кто вставал на пути, «морской народ» сносил. Конечно, быстро, да еще с сотнями раненых, не уйти. Астеки сели нам на хвост, только было их не так уж и много… И не очень-то они хотели драться. В принципе, мы могли дать бой в поле… Но слишком много потерь. Да и цель уже достигнута. Теперь главное рассказать всему миру о нашей победе.
Выбравшись из зарослей Колючего Холма на караванные пути, потрепанное войско бога устремилось на восток. Впереди — люди Атотолы. За ними — белые, которые вели и даже несли на себе раненых. По бокам их охраняли золотые и бесцветные. А спину прикрывали щитоносцы воинства Горы. Астеки вяло наскакивали на них, но серьезных попыток остановить нас уже не предпринимали.
Это был крайне тяжелый путь. По дороге мы откровенно разграбили пару деревень, поскольку с собой у нас не было ни воды, ни еды. За три дня мы только-только добрались до вулканов. По счастью, к этому времени астеки уже оставили нас в покое. Мы остановились на перевале, где несколько дней назад я увидел озеро и далекий Теночтитлан. Сегодня небо полностью затянуло, моросил легкий дождик. Тескоко стало совсем непохожим на сияющий жемчуг. Скорее, серое месиво. А Теночтитлан в такую погоду толком и не рассмотреть.