Магия , — вспомнил Степан. — Купол питается от Хозяина, ему плевать на провода .
Но купол не качает воду и не охлаждает продукты. Не даёт свет в дома и кислород в реанимацию.
— Господи… — прошептал он, и собственный голос показался чужим в этой тишине.
Три дня топлива, может, четыре. А потом — насосные станции встанут, и канализация пойдёт обратно. Холодильные камеры «Эдем Агро» отключатся, и тонны продуктов сгниют. В больнице откажут аппараты, и люди начнут умирать — сначала те, кто на ИВЛ, потом остальные.
Громов не врал. Он сказал — неделя. И вот она, эта неделя. Началась прямо сейчас.
Мат , — Степан упёрся лбом в холодное стекло. — Это мат, если Алина не успела .
Он стоял так несколько секунд. Потом выпрямился, одёрнул пиджак и рявкнул в темноту кабинета:
— Машину к подъезду! Едем на ТЭЦ!
Если город умирал, он хотя бы увидит это своими глазами.
Машина летела по вечерним улицам, и Степан смотрел в окно на свой умирающий город.
Люди выходили из домов, задирали головы, переговаривались встревоженными голосами. Пока ещё спокойно, пока ещё не паника, но Степан знал, как быстро это меняется. День, два и начнётся.
ТЭЦ встретила его мёртвой громадой труб и корпусов. Ни одного огонька, ни одного звука. На проходной дежурил Страж.
Степан выскочил из машины и побежал к главному корпусу, на ходу доставая фонарик. Он пробежал по коридору, толкнул тяжёлую дверь и вывалился в главный зал.
И замер.
Старые угольные котлы стояли тёмными громадами вдоль стен. А в центре зала…
Степан видел много всякого за свою жизнь. Заводы, фабрики, электростанции, но такого… он не видел никогда.
Установка занимала половину зала. Грубый металл, толстенные кабели в руку толщиной, змеящиеся по полу. Трубы, вентили, какие-то рычаги, а в центре всего этого — стеклянная колба размером с грузовик, опутанная медными обручами и серебряными линиями, складывающимися в узоры, от которых рябило в глазах.
Нечто средние между магией и техникой, чему у Степана не нашлось названия.
— Алина! — заорал он, размахивая фонариком. — Мы сухие! Насосные встали!
— Я знаю, Степан Васильевич.
Голос донёсся сверху. Степан задрал голову и увидел её на металлической галерее, над пультом управления. Алина стояла в свете нескольких аварийных ламп и сверялась с планшетом. Спокойная, собранная, будто вокруг не конец света, а плановая проверка.
— Уголь нам больше не нужен, — она даже не подняла глаз. — Хозяин дал чертежи реактора и мы успели.
— Успели? — Степан огляделся. — А эта штука работает⁈
— Сейчас узнаем.