Я замер.
— И она получила два артефакта?
«Смахивает на какой-то дешёвый фэнтези-блокбастер…» — горько усмехнулся я про себя, но не забывал, что для меня это всё — реальность.
— Костяную Маску Королевы и Плащ Владыки Теней, — Ноэль сжала кружку так, что дерево жалобно заскрипело. — Но семьи не смогли ничего сделать. Пока старейшины собирали совет, выяснилось, что Ивель готовилась годами. Она вербовала безродных дроу из Нижнего города — тех, кого кланы презирали, кто потерял всё или никогда ничего не имел. Она дала им цель. Она создала Культ Костей. И когда она ударила… она самолично уничтожила весь наш клан. Мою мать, моих братьев… всех.
Я смотрел на неё и видел не хладнокровного ассасина, а маленькую девочку, оставшуюся на пепелище своего мира. — Но ты жива, Ноэль. Если она вырезала всех, почему ты здесь?
— Я не знаю, — прошептала она. — Это мучает меня каждую ночь. Она убила Артина его же клинком на моих глазах, но меня просто отбросила в сторону, как сломанную куклу. Оставила в живых среди трупов.
— И поэтому ты хочешь найти её? — я подался вперёд, понизив голос. — Ради мести?
Ноэль подняла на меня взгляд, в котором смешались ненависть, горе и какая-то странная, пугающая решимость. — Я хочу посмотреть ей в глаза перед тем, как вырву её сердце.
В этот момент дверь постоялого двора распахнулась, впуская струю холодного воздуха и шум улицы. Я молча накрыл ладонь Ноэль своей. В этой таверне, посреди мертвой пустоши, слова действительно казались лишними. Что тут скажешь? «Мне жаль»? Это слишком мелко для трагедии целого народа и разбитой жизни. «Всё будет хорошо»? Ложь, и мы оба это понимали.
— Я не знаю, что сказать, Ноэль, — наконец произнес я, и мой голос прозвучал глухо.
Эльфийка не отняла руки. Она посмотрела на наши ладони — грубые пальцы повара и тонкие, привыкшие к стали пальцы ассасина.
— Ничего не нужно говорить, Маркус, — тихо ответила она, и в её глазах на мгновение мелькнула не воительница, а просто смертельно уставшая женщина. — Просто… будь рядом. Хотя бы ещё немного.
Я коротко кивнул
— Куда я денусь? — улыбнулся я, но на самом деле в голове был целый ворох мыслей.
В этот момент перед моими глазами вспыхнуло ярко-золотое системное уведомление, заставившее меня невольно зажмуриться.
Маркус Освальд, награда доставлена: 10 случайных магических ингредиентов Эпической редкости и Отличного качества. Ваши ингредиенты ожидают вас у посланника на главной площадке для виверн.
«Доставили, значит…» — подумал я, но не испытал никакой радости.
— Похоже, меня ждут, — пробормотал я, поднимаясь из-за стола. — Ноэль, мне нужно на площадку к Зелёному Хвосту.