Ника почувствовала это первой. Пискнула, спрыгнула с моего плеча и помчалась по тропе, задрав хвост. Через связь хлынул восторг, панда была в своём настоящем доме, где росла и взрослела, и это было прекрасно. Она обнюхивала каждый куст, тыкалась носом в пни, взбиралась на поваленные стволы и скатывалась обратно. Нашла муравейник и сидела перед ним целую минуту, наблюдая за насекомыми с видом учёного. Потом увидела бабочку и погналась, подпрыгивая на задних лапках.
— Твоя зверушка забавная, — заметила Елена.
— Она не просто зверушка. Она скорее мой друг и партнёр.
Елена лишь хмыкнула и с любопытством взглянула на меня.
Когда мы углубились в лес, Елена, не оборачиваясь, негромко заговорила, обращаясь ко мне.
— Видишь, вон те кусты? Это дикий живолист. Здесь я обычно собираю листья для зелий. — Она остановилась и присела на корточки у куста. — Главное срезать, а не рвать. Если рвёшь, повреждаешь корень, и куст может погибнуть и больше расти здесь не будет.
Она показала, как правильно: придержать стебель, срезать ножом наискось, оставляя три-четыре листа снизу.
— А если нашёл хорошее место, — продолжила она, — такое, где подходящая почва и растению комфортно, можно убрать лишние сорняки, подлить воды, подсыпать семян. Тогда в следующий раз здесь будет целая поляна, и не придётся по всему лесу бегать.
Мне это напоминало то, что в моём мире называлось пермакультурой. Ухаживать за дикими посадками, создавать условия, чтобы растения размножались сами. Выходит, местные тоже до этого дошли.
Система тоже оценила науку. Очки прогресса травничества так и посыпались.
Ника тем временем нашла куст с крупными фиолетовыми ягодами и потянулась лапкой. Елена, не оборачиваясь, произнесла:
— Не давай ей. Это козья горечь, у ягоды есть небольшая польза, но от неё три дня живот крутит.
Я подхватил Нику, которая возмущённо запищала, мол, отдай, это мои ягоды, я их первая нашла!
Посадил обиженно попискивающую зверушку обратно на плечо.
Панда дулась ровно тридцать секунд, потом увидела жука-рогача на стволе берёзы и забыла обо всех ягодах на свете.
— А можно пересадить редкоцвет к таверне Николая? — спросил я. — Чтобы рос прямо во дворе, и не приходилось каждый раз в лес ходить.
— Можно. Но для этого нужно подготовить место, чтобы растению было комфортно. Рыхлая почва, тень, влага, всё должно подходить. Редкоцвет капризный, не в каждой земле приживётся, но я научу, как правильно делать.
Мы нашли несколько кустиков у тропы.
— Эти лучше срезать, и можно выкапывать с корнем. Как раз для рассады, — сказала Елена. — У тропы они долго не растут. И место неподходящее, ещё и люди ходят, топчут. Считай, удача, что ты нашёл, пока целы.