Я активировал Птичий пастух и провёл авиаразведку.
У Гуго был не один лагерь, а четыре. Три на Южном берегу, один на Северном. Подозреваю, что нас ждёт атака сразу с двух направлений.
Во всех лагерях подъём и построение.
Впереди тяжёлая конница в сверкающих доспехах. За ними пехота, арбалетчики, потом ополчение.
Я переместился в место, где река была наиболее узкой (но и самой глубокой). Тут же был основной лагерь герцога Элорана, тут же были самые крупные и боеспособные силы.
С моего места было видно, как в авангарде началось замешательство. Рыцари скакали вдоль берега, тыкали копьями в чёрную воду, о чем-то спорили.
— А вот и сам герцог, — заметил подошедший Фаэн.
Действительно. В центре группы всадников выделялась фигура в позолоченных доспехах. Герцог Гуго лично прибыл оценить ситуацию.
Даже отсюда было видно его ярость. Он размахивал руками, указывал на воду, на город, явно выкрикивал приказы. Один из офицеров спешился, осторожно ступил на лёд у берега.
Лед треснул. Офицер едва успел отскочить, когда целый пласт ушел под воду.
В принципе, а чего он ожидал?
— Хорошая работа наших магов, — одобрительно хмыкнул Фаэн.
Действительно, хорошая. Фомир не просто растопил лёд. Он сделал это избирательно, оставив тонкую корку у берегов. Достаточную, чтобы выглядеть целой, но слишком хрупкую для переправы.
Герцог не был дураком и тоже пришел к этому же выводу. Его конница, главная ударная сила, оказалась бесполезной. По узким мостам кавалерия не пройдет. Максимум пехота в колонну по два.
Теоретически герцог может начать осаду, ожидая что мороз скуёт реку льдом.
Беда (для него, у меня-то всё хорошо) была в том, что погода стояла сравнительно тёплая, сейчас светило солнышко и вообще, самые суровые морозы позади. Попробуй их ещё дождись, к тому же, что вполне очевидно, мы тут будем продолжать лёд подтапливать, так что он может прождать тут до следующей зимы.
Со стратегической точки зрения мне такой вариант вполне нравился. Город имел некоторые запасы провизии, у него полно воды, можно ловить рыбу, то есть по факту он способен выдержать многомесячную осаду.
С точки зрения моих отношений с королём Назиром и Эриком? Да я весь по уши в войне! Попробуй обвини меня, что я не воюю с Бруосаксом? Да я единственный воюю! Да, я удерживаю вовсе не Эркфурт, но по размеру плюс-минус такой же. Стратегическое положение иное, ну тут уж простите. Силы оттягиваю, замки громил. Так и напишу, когда отобьюсь, ворон всё ещё живёт в роте Зойда.
С точки зрения отношения с горожанами, они не бунтуют, проблемы мне не создают. Так можно и в осаде посидеть.