— Шелх! — отрывисто произнес вожак своим подчиненным. Чтобы это не значило, но войны даже не шелохнулись.
— Ты слишком дерзкая, — произнес вожак, глядя на Веики. В голосе его отчетливо слышалось раздражение. — Но за оказанную помощь я разрешаю тебе произнести последнюю свою молитву перед тем, как умереть.
Девочка прошипела, глядя в глаза вожаку:
— Я. Иду. С вами.
Змеелицый выпучил все три своих зыркала.
А потом сухо рассмеялся.
«Ты зря затеял этот бой», — голос Древнего был холоден, но даже сквозь эту ледяную стену Мартен понял, что тот зол.
— Это мне решать, — ответил мальчик и приготовился к атаке.
Он был уверен, что все получится. И сам не знал, откуда возникла эта непоколебимая твердость, но Мартен решил во что бы то не стало, уничтожить этого зверя и раз и навсегда остановить работорговлю.
Цзянши, теперь уже в образе уродливого монстра, пригнулся. Мощные лапы чудовища готовы были в любую секунду с пружинить и швырнуть тело своего хозяина на противника. Тактика была понятна: рывок, удар, победа. Максимально быстро и без лишней суеты. Было понятно, что это монстр проделывал не раз и сейчас не хотел отступать от победной тактики.
Мартен ухмыльнулся. С ним такие фокусы не пройдут.
Успев выбрать подходящее заклинание, мальчик отрывисто вскрикнул и первым бросился на противника.
Тугая волна жара взметнулась из-под ног парня и полетела на Цзянши. А следом — смертельная струя огня.
Цзянши отскочил в последний момент. Пламя успело лизнуть лишь его кожу на лапе, спалив волосы. Монстр злобно зарычал, вновь встал в стойку.
«Не расходуй понапрасну свои силы! — закричал Древний. — Выжидай!»
«Нет. Я убью его прямо сейчас!» — ответил парень, выводя руками в воздухе причудливые фигуры. Магия клубилась словно черный дым, насыщалась болью и кровью, пролитой тут бессчётное количество раз. Остатки того ужаса, что устраивались на арене, глубоко впитались в песок и магия охотно поглощала сейчас эти эманации. Яркие всполохи промелькнули промеж пальцев Мартена, а потом и вовсе превратились в огненные пучки.
«Что ты делаешь? — удивленно спросил Древний. — Почему магия черпает силы извне?»
«Ты же сам сказал не расходовать понапрасну свои силы, — улыбнулся Мартен. — Вот я и закольцевал поглощение на внешних источниках».
«Отлично! Продолжай! Ты способный ученик».
Мартен рванул к монстру, попутно формируя из плотных наслоений заклинаний шар для удара. В причудливых узлах смешалось все — и огненные струи, и разящие ледяные иглы, и даже кислотные ливни. В ход пошли все заклинания, на которые не нужно было много сил для создания, но которые могли причинить вред противнику. Полная безвкусица, но какая разница от чего погибнет враг? Главное результат. Все это держалось на эманациях крови и готово было в любой момент рассыпаться на составные части. Но Мартен долго удерживать этот конструкт и не собирался. Только донести до врага и обрушить со всей силы.