Он не допускал мысли, что у нее мог появиться другой мужчина, потому что черная неконтролируемая ревность тут же поднималась из глубины души, грозя неприятностями всем, кто попадет под руку. В таком состоянии один из сильнейших магов империи мог наложить проклятие даже не произнося его вслух, просто посмотрев в глаза своему сопернику.
Еще тогда, заканчивая академию Солнечного ветра, он дал себе зарок, что будет верить своей женщине безоговорочно. Хотя бы в благодарность за то, что в ту судьбоносную поездку она выбрала его: молодого неопытного мальчишку, который просто потерял голову от невероятно красивой, хитрой и всевидящей ведьмы. За прошедшие годы у них в отношениях чего только ни случалось: и жаркая страсть, и уютная нежность. Невероятные поездки по миру и опасные расследования внутри страны. Единственное, чего у них не было, – это детей. Идрис не понимал, почему Светлые не послали им этой последней семейной радости, и в особо тяжелые моменты винил во всем себя. Но отпускать ведьму отказывался. Тем более из-за такой ерунды как разница в возрасте.
Откинув прочь тягостные размышления, он постучал в массивную дверь и, не дожидаясь ответа, вошел.
– Я почти готова, – донеслось из глубины дома.
Идрис остался ждать в коридоре и, пользуясь случаем, извлек из кармана футляр с украшением. Когда Вельва вышла из своей комнаты, у мужчины перехватило дыхание. Она осталась верна себе, надев платье, больше соответствующее ведьминскому шабашу, чем балу во дворце императора. Но ее нельзя было упрекнуть в отсутствии вкуса или грубом нарушении этикета. Просто платье неприлично облегало ее женственную фигуру до талии, с округлых бедер спадая мягкими складками в пол. Шея и ключицы оголены, но при этом грудь надежно укрыта плотной тканью корсета. Длинные края пояса пересекались, скрепленные серебряной круглой пряжкой, и свободно спускались по линии ног, привлекая к ним и без того пристальное внимание. Единственное, что безусловно порадовало проклятийника, – это отсутствие украшений на шее. Значит, он угадал с подарком.
Не говоря ни слова, он сделал пару шагов вперед и раскрыл футляр. Темные омуты восхищенно сверкнули. Женские пальчики невольно потянулись к ожерелью, но, вспомнив, что она должна быть холодна и неприступна, ведьма одернула руку.
– Не стесняйся. Оно идеально сюда подходит, – усмехнулся Идрис и аккуратно перехватил подарок, чтобы надеть новой хозяйке.
По центру ожерелья располагался перевернутый «рожками» вверх серебряный месяц. За его края цеплялись корявые ветки кустарника; расходясь в стороны, они охватывали шею наподобие чокера, переплетаясь сзади в замок. Под месяцем капелькой стекал черный сверкающий камень – агат. Три цепочки изящного плетения и разного размера свободно свисали, цепляясь за месяц и ветки, а по центру каждую оттягивал аккуратный черный камушек.