– Вот поэтому я и прошу тебя пойти завтра со мной во дворец. Я хочу танцевать на балу с тобой, а не отбиваться от толпы незамужних охотниц.
– Я уже старовата для балов, – тихо ответила Вельва, успокаиваясь, после недолгой борьбы взглядов.
– Опять ты про возраст! – вспылил проклятийник и отошел к плите, чтобы снять закипевший чайник с огня. – Сколько раз я должен повторить, что для меня не имеет значение, что ты старше…
– Только попробуй произнести насколько, – перебила его видящая, – и я действительно капну тебе в чай слабительного.
– Сядь! – прервал ведьму гость и начал разливать кипяток по чашкам.
Молча подчинившись, что для нее было удивительным делом, Вельва добавила в воду ягодный взвар и сняла крышку мясного пирога. Наверняка ведь Идрис с утра ничего не ел.
– Вспомни магистра Дэяра: его нисколько не смущает разница в возрасте с Илианной. Они прекрасно чувствуют себя вместе. Поженились. Путешествуют.
– Не сравнивай! – возразила Вельва. – Когда мужчина старше, это…
– Это совершенно ничего не значит! – закончил фразу Идрис, располагаясь на соседнем стуле. – Точно так же, как и наоборот.
На кухне повисла гнетущая тишина. Ведьма попробовала чай, но совершенно не почувствовала вкус.
– Ну как мне тебя уговорить? – тяжело вздохнул проклятийник.
– Никак. Я приняла решение и не передумаю. Нам пора расстаться. Мне – вернуться к своим ведьмовским делам…
– Как будто я мешал тебе ими заниматься, – прервал ее Идрис и покачал головой.
– …а тебе идти в большую жизнь: государственная служба, высокая должность, а потом и брак с достойной девушкой.
Мужчина застонал и уронил голову на сложенные руки.
– Ладно, я не знаю, как тебя еще убедить, – вздохнул он через пару минут и посмотрел ведьме в глаза. – Я прошу тебя последний раз оказать мне честь и сопровождать меня на завтрашнем балу. А потом я исчезну из твоей жизни.
– Обещаешь? – настороженно уточнила Вельва.
– Зачем обещания той, что видит будущее? – улыбнулся Идрис и поднялся из-за стола. – Завтра я заеду за тобой в семь часов.
Мужчина вышел из кухни, а потом покинул и ведьмин домик, в котором когда-то десять лет назад она впервые его увидела. Увидела не только его вживую, но и его прекрасное будущее. А теперь она не видела о нем ничего! И это пугало. Она чувствовала, что, как бы ни тяготило ее это решение, она должна оставить любимого мужчину. Отпустить его в новую жизнь.
Но все попытки «подсмотреть», правильно это или нет, – разбивались о темную пелену, которая заволокла его будущее. И это пугало до дрожи.
Идрис вынырнул из портала недалеко от уютного каменного дома с черепичной крышей. Делать такой крюк, чтобы потом вернуться в столицу и уже в карете отправиться во дворец, было неудобно, но что поделаешь, если его ведьма именно сейчас решила стать одинокой и самостоятельной?