— Значит, всё-таки что-то случилось?
— Это не то, о чем ты думаешь, — усмехнулся Валериан. — Император посылает меня расследовать крушение рудника Альвендейлов, которое произошло около полугода назад. Уже было проведено расследование, но ничего не удалось узнать, поэтому теперь мне придётся самому туда отправиться.
— Я могу поговорить с Даррелом, он обязательно изменит свое решение…
— Нет, не стоит! Ты не забыла, что я следователь? Расследование — это моя прямая обязанность. Я постараюсь иногда приходить к тебе порталом. Но, скорее всего, это будет случаться не часто.
— Значит, ты не будет присутствовать на торжестве?
— О чем ты говоришь? — не понял меня Валериан.
— Даррел тебе ничего не сказал? — мужчина отрицательно покачал головой. — Послезавтра у меня день рождения и император решил устроить по этому поводу торжество.
— Я узнаю больше у дядюшки и постараюсь обязательно прийти, чтобы лично поздравить тебя, — заверил зверолюд, но в глазах появилась грусть.
Мы продолжили говорить, но не касаясь темы его отъезда. Валериан интересовался, как отмечают день рождения в моем мире. Я рассказала ему о том, что чаще всего отмечала этот день с бабушкой, потому что у меня кроме неё никого не осталось. Вспомнила бабу Любу и загрустила, уже успела соскучится по ней.
Так прошло довольно много времени, уже постепенно день передавал свои права вечеру, и те самые магические шары засветились ярче, делая обстановку более романтичной и сказочной.
— Давай возвращаться в замок, — предложил мужчина, видя, что мое настроение испортилось. — Мне скоро придется отправляться в путь.
— Конечно, — не стала я отказываться.
Мужчина открыл портал в мою комнату, а после, пожелав сладких снов, ушёл. Это произошло настолько быстро, что я даже не успела поблагодарить его за этот вечер. Хотя, он оставил в моей душе странное послевкусие грусти и надвигающейся разлуки, хоть она и обещала быть не очень долгой.
На следующий день сразу после завтрака император заявился ко мне, чтобы снова проводить на прогулку. Мы вышли из замка, мужчина повел меня в красивейший парк. Деревья выглядели обычными, только листья были разными. Не только зелёными, но и красными, синими и даже фиолетовыми… Даррел обмолвился, что практически все растения были привезены им лично из различных империй этого мира. Часть из них можно было увидеть в парке в домике у реки, где мы впервые встретились.
— Ты настоящий ценитель природы… — сказала я с улыбкой, рассматривая очередное причудливое растение.
— Моя матушка приучила меня к этому. Жаль, что ты ее не застала. Думаю, вы бы подружились. Знаешь, порой мне кажется, что вы очень похожи.