Он расправил плечи и подошел поближе, но, не доходя до ворот, остановился. Тихо. Темный прекрасно знал, что это обманчивая тишина. Поднял с тропинки камешек и запустил в окошко спальни.
Дзынь. И тишина.
Еще один камешек полетел в окошко. Дзынь! И снова тишина. Темный подавил желание оглянуться в сторону теневой тропы и тихонько позвал:
– Ядвига.
Ничего, никакой реакции. Мужчина повел шеей, оттягивая ворот своего одеяния. Нащупал еще один камешек и запустил в окошко.
– Ядвига!
И тут ему по лбу прилетел ухват.
– Твою ж… – сдавленно охнул темный и замер.
Потому что отворилась маленькая калиточка сбоку от ворот и на пороге возникла Яга. Вид у лесной ведьмы грозный, руки уперты в бока.
– Зачем пришел? Иди отсюда, ирод рогатый.
Дверь перед носом владыки захлопнулась.
Тот в первый момент опешил и скрипнул зубами, но потом просто забыл обо всем постороннем. Потому что он почувствовал ее. Вот она, рядом. Ядвига не ушла, стояла по ту сторону. Значит, ждала его? Ждала?
Мужчина поправил капюшон плаща и начал, покашливая в кулак:
– Ядвига, есть новости.
– Говори и убирайся.
– Ядвига…
– Чего тебе, ирод?!
– Васенька с Кощеем ушла.
Секунда молчания, потом калиточка отворилась и на пороге снова возникла Яга.
– Как это ушла?
– Ну… – повел бровями темный, понимая, что свою роль в этом деле надо преподнести как можно более выгодно. – Отпустил я бессмертного.
– Ох, ты ж! – лесная ведьма всплеснула руками и подалась к нему. – Неужто правда отпустил?
А тот шагнул ближе и кивнул. Некоторое время они так и стояли, глядя друг на друга, потом ведьма посторонилась и сказала:
– Ну ладно… заходи, что ли.
Дважды ему повторять не пришлось. Темный облегченно выдохнул и нырнул в ворота. Главное – попасть, а там уж он аргументы найдет.
Яга вроде сменила гнев на милость, но теперь она нашла новый повод для переживаний. И началось.
– Ох, а как они теперь поженятся? Васенька же замужем…
Этот аспект он не продумывал, но де-юре его внучка все еще оставалась женой царевича. Хоть брак и незаконный, и так и не был подтвержден консумацией.
– Надо теперь на развод прошение подавать. И священника того найти, что их венчал, – распалялась Яга все больше. – Где ж это видано, чтобы лягушку с человеком венчать?! Взяточник окаянный!
– Да подожди ты, Яга, вот увидишь, все сладится, – попытался вставить слово темный владыка, незаметно закатывая глаза и мысленно проклиная всю людскую бюрократию.
Понапридумывают себе законов, чтобы портить людям жизнь и взятки драть. То ли дело у него в Нави! Никакой бюрократии, сразу видно, кого куда.
Вот, кстати, насчет Нави у него мелькнула хорошая мысль. Правильная. Но ее он решил реализовать потом. А сейчас быстренько, пока снова не прилетело ухватом, обнял Ягу за талию и шепнул ей на ушко: