Так вот, когда Майкл обшаривал родовой дом жены с поисковым артефактом (аристократишки часто прятали клады, и Майкл не хотел случайно уничтожить какую-то ценность), он действительно наткнулся на тайник. К сожалению, в нем был только старинный дневник в кожаном переплете, принадлежавший далекому предку жены. И вот в нем Майкл нашёл зарисовки и прочитал про Последние надежды, которых существовало всего три штуки и все они работали по-разному. Майкл думал, что один кинжал переносит в прошлое тело того, кого им пронзят. Второй способен перенести душу в будущее. А третий — тот самый, который и нужен ему — давал возможность переселить свою душу в любое тело в настоящем.
Но теперь Майкл уже не был так уверен в своей правоте. Если Последняя надежда перенесла сюда и Алтею, и Денизу, то, может быть, они работают иначе.
От этого он пока отмахнулся. Он всё равно хотел найти хоть один кинжал Последней надежды и воспользоваться им по обстоятельствам. Денизе он ляпнул, что вернет ей тело, просто чтобы заставить ее слушаться и во всём помогать. Но, конечно же, зря рисковать и вообще с ней возиться не собирался.
Однако Майкл крупно просчитался, когда подумал, что его любовница даже в теле толстяка — хрупкая барышня.
— Это ты не глупи, Майкл, и просто дай мне руку, — потребовал толстяк.
Майкл разозлился и ринулся на жирную тушу, полагая, что эффект неожиданности и напор сыграют в его пользу. Но жестоко ошибся. Вопреки объёмным габаритам, Дениза ловко отпрыгнула в сторону, размахнулась и отвесила ему смачную затрещину. В ушах зазвенело, и Майкл пошатнулся. Этого хватило, чтобы любовница застегнула браслет на его руке.
Маму и Константина отец срочно отправил к морю после обеда, едва узнал, что важное собрание пройдёт в нашем доме. Даже не знаю, как ему это удалось и что пришлось пообещать маме (срочные сборы она на дух не переносила), но за такой подвиг папе определённо полагалась медаль. Когда мы все собрались в столовой, нам никто не мешал вести чрезвычайно серьёзные разговоры.
— Мой дядя и дед уже заняли свои места во дворце, а первый советник и его величество надёжно спрятаны. Теперь империя под присмотром, и мы можем её покинуть, не опасаясь ни за что, — сообщил Карсиан крайне важную и секретную новость.
Они с Вольными решились на немыслимое! С помощью сложнейшего запрещённого зелья, которое Тристан создал из крови метаморфа — самого Карсиана, — они подменили герцогами императора и Магнуса Нигматуна.
— У меня сегодня опять было видение: Дениза и незнакомый мужчина входили в тюрьму как посетители. А из посылки от Майкла, переданной через академические каналы, мы теперь знаем, что Ридж и Бама за решёткой. Значит, Майкл из будущего решил навестить себя в настоящем, и он — кто-то из этой пары, — поделилась я.