«Теперь мой черёд на Последнюю надежду, Алтея Бузинская. Или Ридж?» — было выведено печатными буквами внизу страницы.
На другом листке был нарисован парящий в небе дракон, на следующем — гроб с каким-то тощим покойником внутри, на последнем — чудовище, похожее на Хиллар из моего видения. Майкл этим самым хотел сказать, что есть несколько кинжалов Последней надежды, и он собирается воспользоваться одним из них? А о чем говорят дракон, вампир и магофаг? Он явно хочет меня запугать и специально нагоняет жути!
— Ректор, я не знаю, зачем мне это прислали, клянусь. Но можно я заберу посылку? — спросила я, решительно отвернувшись от чайного столика. — Хочу показать ее Карсиану. Может, он эту шараду разгадает.
— Посылка проверена и носит только информативный характер, так что я не против. Забирай и передай своим друзьям по переписке из Стейтона, что это был первый и последний раз. Я вам не почтальон, — проворчал ректор.
Он явно подумал, что я с кем-то в Стейтоне переписываюсь и мы нашли хитрую возможность ускорять доставку посланий.
— Передам! Спасибо!
Я подхватила ящик и поспешила покинуть кабинет, но в коридоре остановилась, чтобы отправить Карсиану и Мариэлле сообщения. Ей, чтобы не волновалась, а ему, чтобы срочно явился в свои академические апартаменты. На лекцию не пошла — отправилась прямиком в наш элитный корпус.
Поднялась сразу к Карсиану — на собраниях мы встречались у него. Поставила ящик на комод, вытащила содержимое и разложила на столе. Еще раз все внимательно рассмотрела и по-прежнему не поняла, зачем Ридж прислал мне изображения дракона, вампира и магофага. Про клинок догадки имелись. Майкл далеко не дурак и, наверное, смог как-то узнать, что перенесло его в прошлое. Глупо надеяться, что о Последней надежде никто, кроме моего отца, не знал. А вдруг Майкл пытается сказать, что существует три клинка? Один был у нас — клинок дракона. А еще два — клинки вампира и магофага?
В апартаменты вошел Карсиан.
— Что случилось? — спросил он.
Я поддалась порыву и сделала к нему два быстрых шага, но, увидев его хмурое лицо, остановилась. Все дни я говорила себе, что он немного отдалился из-за скорби, но сейчас мне вдруг показалось, что дело совсем в другом.
— А у тебя? — спросила тихо.
Карсиан вздохнул и, преодолев остававшееся между нами расстояние, обнял меня и прижал к себе.
— Следователи утверждают, что мать умерла от медленного магического истощения. На ней обнаружили серьги, браслет и подвеску с амчарами. Никто из монастырских не имеет понятия, откуда они у нее взялись и как долго она их носила. У нее не было посетителей.