— Куда едем? — деловито спросил шофёр, глянув на меня в зеркало заднего вида. Лицо у него было усталое, обветренное, с глубокими морщинами вокруг глаз.
— На «Серп и Молот», — ответил я, устраиваясь поудобнее. — Мне нужно к административному зданию. Вы знаете, где оно?
Шофёр усмехнулся, включил счетчик, повернул ключ зажигания, и двигатель зарокотал мощно, с той особой, тягучей басовитостью, какой славились волговские моторы.
— Кто ж на «Серпе» не знает, где админка? — сказал он, выруливая на проезжую часть. — Там за проходной сразу направо и упрётесь. Местные все знают. Ты, я смотрю, не из работяг явно? — оценил мою одежду мужчина и хмыкнул как-то так, с пренебрежением к богатенькому юнцу, что ли.
— Типа того, — уклончиво ответил я.
— Ну-ну, — понимающе протянул шофёр и больше вопросов задавать не стал, сосредоточившись на дороге.
Пока ехали, я начал прокручивать в голове случившиеся со мной за эти пол года события: попадание, больничка, Бутырка, химия, Хромой. Как ни крути, а все свои невзгоды пока получалось неплохо обращать себе в плюс. Многие бы сказали, что я как ветка, попавшая в реку, — плыву по течению. Но это только на первый взгляд. Все мои действия имели логику и четкие конечные цели: экономическое благополучие и создание мощного бастиона в виде Долгопрудного, в котором у меня появляются хоть какие-то шансы пережить девяностые, и моим близким тоже. Ближайшие территории неплохо было бы так же сделать максимально лояльными, дабы иметь некий буфер вокруг.
Можно было бы мечтать о большем? Ставить какие-то более конкретные цели? Наверное, да, но какие? Пойти в президенты в этой реальности? Спасти СССР? Покорить мир? Многие пробовали — и более умные, чем я. В основном кончили не очень хорошо. Кто-то по дороге, а кто-то по итогам проигранной ими гонки. К тому же, для этого пришлось бы максимально выходить на свет, а это не мой стиль. Еще в прошлой жизни я больше действовал из тени. Насколько это возможно, конечно. Потому, думаю, и выжил.
Так что всё просто. Оказавшись в молодом теле на «Титанике» — нет более амбициозной цели, чем заново насладиться жизнью, с голодом свойственным старику в юном теле, и не дать себе и близким разбиться об айсберг. А вытащить билет в виде новой жизни, чтобы разбить голову о стену, — это для наивных идиотов. Не для меня. Ведь важно понимать, — вторая жизнь лишь дает мне некие преимущества, а не делает окружающих беспросветными тупицами.
Расплатившись с водителем и зайдя в серое пятиэтажное здание, я спросил на проходной, где можно найти Лазаря Моисеевича, после чего прошел в указанном направлении, пока не набрел на дверь с табличкой «Московский кооператив Л. М. Шапиро». Постучавшись, я вошел в просторное прямоугольное помещение с двумя широкими окнами. За крупным массивным, но явно дешевым столом сидел в офисном кресле и что-то писал в тетрадку Лазарь Моисеевич собственной персоной, а сбоку, в углу, за столом поменьше разгадывал кроссворды, попивая чай из большой белой кружки, Леха Шульц.