В этот день для меня не нашлось попутчика, поэтому прихватив стандартный набор, состоящий из старого покрывала, полотенца, бутылки с водой, парой бутербродов и книги, я в одиночку шел на озеро. Несмотря на раннее утро, было около восьми часов, солнце уже достаточно высоко поднялось и жарило вовсю. Обычно я стараюсь пройти в стороне от дома моей погибшей подруги, порой специально отворачиваясь от него, чтобы не бередить воспоминания. Сегодня произошло немного иначе. Сам того не осознавая перешел на тротуар еще в начале квартала и опомнился только тогда, когда почти дошел до калитки, ведущей к ней во двор. За живой изгородью, окружающей ее дом, раздавался чей-то голос, переходящий порою в смех. В тот момент, когда я пересекал открытый проем калитки, со двора выбежала какая-то девчонка и столкнувшись со мной, чуть было не вызвала падение нас обоих. Удержавшись на ногах, и сумев удержать выскочившую девочку я взглянул на нее и от увиденного просто впал в ступор, не в силах произнести не единого слова. Девочка посмотрела на меня, и увидев мое состояние засмеялась, а потом помахала рукой возле моего лица, как бы приводя меня в чувство.
— Таня⁈ Но как⁈ — только и смог удивленно произнести я, приходя в себя и вглядываясь в ее лицо.
Она, прищурившись, точно так же как это делала моя подруга, внимательно взглянула на меня и произнесла:
— Я не Таня. Я Лера. Таня была моей двоюродной сестрой. Нас всегда путали.
С сожалением я выпустил ее руку и извинившись за свою неловкость уже собрался уходить, как меня остановил ее голос.
— А ты, наверное, Тёма? Таня мне рассказывала про тебя.
Вскоре мы уже сидели на лавочке возле дома делясь воспоминаниями и просто беседуя. Оказалось, что Лера моя ровесница, и вместе с родителями приехала сюда из Самарканда, где жила до сих пор, но сейчас будет жить здесь. Танин отец, после трагической гибели своей семьи остался служить в Петропавловске-Камчатском, не собираясь возвращаться сюда, а этот дом переписал на свою сестру, мать Леры. Судя по всему, девочка будет учиться именно в нашей школе, правда пока не понятно в моем или параллельном классе. А здесь они всего две недели, как переехали в Ташкент.
— А ты куда сейчас идешь? — спросила она.
— Да искупаться, на озеро.
— Это очень далеко? Просто я здесь еще никого не знаю, а просить бабушку, чтобы проводила меня, как-то неудобно.
В итоге, меня уговорили проводить девочку до озера. Правда пришлось немного подождать, пока она оденет купальник.
Девочка была почти точной копией моей подруги, что очень смущало меня. Все, лицо, фигура, манера разговора, интонации, привычки, походка — все в ней будило во мне воспоминания. И все это приводило меня в немалое смущение. Единственным отличием были ее волосы. У Тани они были светло-русые, а у Леры темные, какого-то неопределенного цвета и немного кудрявились. Хотя я и старался пересилить себя, но получалось у меня это не слишком хорошо. Тем не менее, я чувствовал, что девочка понимает мое состояние и старается, как-то поддержать меня, стараясь в разговорах обходить не слишком приятную для меня тему. И одно это, вселяло в меня какую-то надежду, хотя я пока не понимал еще куда это приведет.