— Ты из Храма? — задумчиво спросил я, всматриваясь в его лицо. Вроде бы не видел его в тамошних коридорах, да и слишком молод он для послушника.
Паренек покачал вихрастой головой.
— Нет. При всем уважении, люди в Храме не знают об эликсирах, а вот я знаю, — и с гордостью добавил. — Я ученик Крайслеров!
Заслали шпиона? Но зачем так откровенно? На что они рассчитывают?
Юнец, заметно волнуясь, продолжил:
— Мне… мне велели передать вам привет от мастера Фаэра Крайслера. Он надеется, ваши «эксперименты» не приведут к инцидентам, и для этого посылает меня.
Паренек скользнул взглядом по моему столу — цепким, внимательным, будто запоминая расположение каждой колбы. И не поймешь: это любопытство ученика, жаждущего знаний, или внимательность шпиона?
Мне никто не говорил, что у меня будет «напарник», и с Кассием мы о таком не договаривались. А когда я услышал о Крайслерах, первым порывом было вышвырнуть этого «гостя» прочь, однако я сдержался. Вдруг именно этого от меня и ждут? Потом окажется, что этот юнец — чей-то сынок из местного филиала Дома, побежит жаловаться папе, снимет какие-нибудь побои (хотя тамошние целители вряд ли этим занимаются), и на меня начнут давить по всем каналам. Придется сворачивать лабораторию и искать новое место. Оно мне надо? Нет, мне нравится здесь, в Заставном.
Можно разговорить пацана, попытаться выяснить, зачем он здесь на самом деле. Если «шпиона» подбирали впопыхах, он может быстро посыпаться.
Можно мягко выпроводить, сославшись на то, что мне сегодня не нужны помощники.
А вот разрешить ему остаться надолго, чтобы использовать как источник дезинформации… М-м-м… Не вариант. Слишком рискованно, да и не нужно.
Пожалуй, я могу потратить на него максимум час-другой. Поговорю, может, дам понаблюдать за какой-нибудь простой работой. Но давать доступ в лабораторию не стану. Ни за что.
Я подошел, взял паренька за локоть — не грубо, но уверенно. Аккуратно довел до стола и пригласил присесть.
Пока он неуверенно устраивался, я уже вовсю проверял его. Мое усиленное осязание, о котором Крайслеры вряд ли знали (информацию об этой способности знала только Сяо Фэн) разлилось по комнате, мягко исследуя тощий рюкзак и карманы парня. Я искал что-нибудь нехорошее, что можно оставить в лаборатории без моего ведома.
Парня я «просканировал» за секунду, вплоть до зашитой в пояс половинки золотой монеты и заношенных заплаток на портках. Но заплатки меня не интересовали, как, впрочем, и золото. А вот в его потной, сжатой в кулак ладошке я отчетливо почувствовал небольшой амулет: духовный кристаллик в металлической оправе. От амулета исходила едва уловимая, но стабильная духовная энергия. В артефактах я не силен, даже не могу предположить, что это — талисман, пассивный «маячок», сообщающий, есть ли кто-то в лаборатории, или нечто более коварное.