Диск электрического счетчика, интересующей меня квартиры, крутился неторопливо, как и положено, когда в квартире работает только холодильник. Понимая, что на этом мои возможности заканчиваются, я от бессилия записал показания счетчика в блокнот и, тяжело волоча уставшие ноги, двинулся вниз по лестнице.
Следующее утро. Районный телефонный узел.
— Это безобразие! — я грохнул по стойке кулаком, с зажатой в нем бумажной квитанцией: — Вы что, считаете, что я буду в два раза больше за телефон платить? На все цены ежедневно растут, так вы еще счета округляете в разы в свою пользу!
— Молодой человек, прекратите хулиганить, а то я охрану вызову. — дама лет сорока, в строгом офисном «прикиде» — белый верх, черный низ, ловко выхватила из моих пальцев квитанцию: — И что вы кричите? Что не так?
— Я в прошлом месяце заплатил почти в два раза меньше. Сейчас что случилось? Когда вы успели тариф поднять⁈
— Молодой человек, не кричите мне в ухо! Я от ваших криков уже к обеду ничего не слышу. — женщина ткнула пальцем в нижнюю строку: — Вы что, не видите, тут написано — услуги междугородней связи?
— Какой междугородней связи? Я никуда не звонил!
— Минуту. — женщина села за компьютер, потыкала в клавиши: — Ну вот, два разговора с Павлодаром, республика Казахстан, у вас были… Что вы хотите? Это сейчас заграница, поэтому столько стоит.
— И когда это, интересно, я в этот ваш Павлодар звонил? — язвительно поинтересовался я.
Оказалось, что совсем недавно, последний звонок был четыре дня назад.
— Я обязательно проверю, кто с моего телефона и куда звонил… — я угрожающе помахал квитанцией и, вполголоса ругаясь, покинул расчетный центр. От телефонной станции я вновь вернулся к дому Князя, где снова осмотрел подъезд и электрощит, заодно вернув квитанцию на оплату услуг связи в почтовый ящик — оплачивать телефонные переговоры Олега Князева я не собирался. И вновь, рассматривая окна квартиры Олега из подъезда соседнего дома, на этот раз с помощью бинокля, я ясно видел, что чернота в глубине квартиры беглого капитана более концентрированная, что-ли, чем в соседних помещениях.
Единственным объяснением этому, которое пришло мне в голову, были плотные черные шторы, завесившие все помещения жилища Князя. А почему бы и нет? То, что телефонные звонки в Павлодар осуществил сам Олег — у меня сомнений уже не вызывало. Это хорошо укладывалось в версию, что
Князь готовит переход через новообразованную границу в ставший другой страной Казахстан. И, скорее всего, Олежка спокойно живет в своей собственной квартире. Закупил побольше еды, занавесил окна черной, плотной тканью, на полы постелил ковры или какой-нибудь ватин, который можно купить за три копейки, и живет в свое удовольствие. Понять, что в квартире кто-то обитает, можно только случайно, длительное время наблюдая за оборотами колесика механического электросчетчика, которое внезапно начинает крутится быстрее при включенном, к примеру, мощном электрочайнике. Но и от этого есть защита — перед тем, как включить чайник, осторожно выгляни в дверной глазок, откуда открывается прекрасный вид на лестничную площадку и сам электрощитов.