— А как же… — я покосилась на студента Пинески, лежавшего рядом и изумленно вытаращившего глаза.
— А, что ему станется, — небрежно махнул рукой профессор. — Оно вес взрослой драконицы выдерживает! А вы говорите…
Я пожала плечами и присела на соседнее яйцо.
В этот момент у меня на шее запиликал кулон-артефакт — выдав мелодию моего смартфона. Я нажала на камешек в центре.
— Да?
— Дочь, как твои дела? — голос мамы слышался будто издалека, сквозь помехи.
Собственно… издалека и есть, да.
Вопрос я подняла после прошлых выходных, когда наведалась в родной мир к родителям. Конечно, это здорово, что я могу их навещать и успокаивать. Хотя вообще-то я и раньше виделась с ними не каждую неделю, все-таки мы жили в разных городах.
А вот то, что меня всю неделю нет в сети и абонент хронически недоступен, оказалось настоящей проблемой. Бесполезно объяснять, что я работаю «на далеком острове» и связь там плохо ловит. Мама все равно сходит с ума. Поэтому я потребовала от местных магов как-нибудь модифицировать мой связной артефакт, чтобы он ловил сигналы телефона из моего мира.
Связь мне вроде как наладили. Правда, как выяснилось, ловила она все равно крайне плохо. Я появлялась в сети на несколько минут в самое неожиданное время суток, и моя мнительная мама, кажется, завела себе хобби — отслеживать эти мои «появления». И всегда выбирала для звонков самые «подходящие» моменты!
— Все хорошо, мам!
— Отлично! — с энтузиазмом откликнулись из артефакта. — Чем занимаешься?
— Яйца высиживаю! — честно ляпнула я.
— Что⁈
— Э-э-э…
В кулоне что-то зашуршало, защелкало и послышались длинные гудки. Черт! Надо будет перезвонить маме.
Я поерзала. Все-таки яйцо — не самое удобное сиденье. Зато тепленькое!
— А почему они такие разные? — решила уточнить, продолжая оглядывать наше приобретение.
Яйца в самом деле сильно отличались друг от друга. Большинство были будто покрыты сверкающей чешуей — но самых разных цветов и оттенков. Попадались золотые, серебристые, медно-красные, изумрудно-зеленые, голубые, некоторые в пятнышках, полосах или разводах.
— Внутривидовое разнообразие, — пояснил наш консультант, проследив за моим взглядом. — Это нормально.
— А это? — я кивнула на три яйца, вообще не похожих на остальные. Они были мельче почти вдвое, перламутрово-розовые и совершенно гладкие. — Тоже нормально? Не задались?
— М-м… — профессор пожевал губами. — Возможно, остановка развития. Или… есть у меня одно предположение… но я предпочту для начала проверить его. Да, сначала проверить, — он покивал своим мыслям и, с энтузиазмом потерев руки, заключил, — посмотрим, кто из них вылупится!