— Пинески!!! Кто позволил вам сесть на яйцо⁈ Да я вашу курсовую сгною на защите! Заерс, Бугар, если вы собираетесь уронить яйцо с обрыва, рекомендую сразу прыгать следом, иначе жизнь ваша будет полна страданий, боли и лишений, можете поверить! Ловаро, от вашего пыхтения я сейчас сам преждевременно вылуплюсь! — приостановившись, профессор утомленно вытер со лба пот и пробормотал. — Огры, чистые огры…
— Я бы попросил! — пробасил Круххар, проходя мимо. Яйцо он нес в одиночку и без видимых усилий, бережно обхватив его могучими зелеными лапищами. Следом молча и так же легко еще одно яйцо несла его сестра Мрыхха.
Мрыхха и Круххар — огры и наши единственные штатные разнорабочие.
— Прошу прощения, господа, — тут же опомнился профессор и вежливо поклонился обоим. — Это была не более чем фигура речи. К вашей почтенной расе я отношусь исключительно с уважением!
Огры дружно хмыкнули, исчезая в портале.
Временную портальную арку соорудили прямо на горном плато. Проблема была в том, что яйца лежали в семи пещерах, расположенных неподалеку друг от друга… неподалеку с точки зрения взрослого дракона, разумеется. Крылатого! Причем переносить их с помощью левитации или магически облегчать профессор категорически запретил — по его словам, лишнее магическое воздействие, длящееся дольше нескольких секунд, могло повредить детенышам. Он и на портал-то согласился со скрипом — как на меньшее зло. Просто на дирижабле яйца бы точно растрясли до состояния даже не омлета, а полноценного безе.
Я стояла у арки и обреченно подсчитывала наше пополнение. Тридцать восемь, тридцать девять…
— Последнее! — с натугой пропыхтел один из двоих багровых студентов, подтаскивающих к арке изумрудно-зеленое яйцо.
Сорок! Ровно сорок штук! Лучше бы этим драконицам найтись поскорее…
Я шагнула в портальную арку следом — и оказалась на уже ставшем родным за последние две недели острове Лирку.
Яйца были уложены не слишком ровной горкой у самого выхода — возле увеличенного противопожарного вольера. Парни-носильщики валялись рядом — примерно такой же кучкой, утомленно потирая плечи и постанывая. Ничего, скоро им в «инкубатор» все это заносить, пусть отдохнут пока…
«Инкубатор» соорудили в расширенном противопожарном вольере. От использования жар-птиц пришлось отказаться — у них температура тела слишком высокая, а вот саламандры будут постоянно подогревать угли в «гнезде». Немногочисленные маги из числа наших волонтеров как раз заканчивали зачаровывать над ним дополнительный термоизоляционный купол.
— Исключительно все это утомительно! — объявил профессор и уселся на одно из яиц.