Естественно, никого ощипывать и стричь я не дам. Но мы каждый день расчесываем гриву единорогу — и на гребне остаются волоски. Во всех птичниках по полу гуляют перья и пух. У молодых животных выпадают молочные зубы. Василиски и змеи сбрасывают шкуры в сезон, а парнокопытные — рога. Кое-кому из подопечных приходится стричь когти. И все это выбрасывается как мусор или пылится где-то в кладовых. А между тем… кое-что из этого списка и так очень ценится у зельеваров и алхимиков. Некоторые животные у нас и вовсе настолько редкие, что их свойства до конца не изучены. Конечно, у нас есть профессор Кирреску, но он — зоолог, и его интересуют сами звери, а не что можно сделать, например, с их шерстью.
Может быть, гостиница — не единственный способ добыть денег для подопечных приюта?
— Волосы единорога — несколько штук каждый день. Пегаса — по случаю. Скорлупа драконьих яиц — разовая большая партия. Сброшенные рога и шкуры — сезонно. В общем, там большой список. Неизученное — изучить, выявить свойства, установить цену. Все прочее — сбыть по рыночным ценам. Твои — пять процентов, можно брать ингредиентами. Самостоятельно по острову не шастать, ингредиенты не искать, к подопечным приюта не подходить ближе десяти метров, к постояльцам гостиницы — на пушечный выстрел.
Несколько секунд ведьма и сурок молча таращили на меня глаза, а потом одновременно так оглушительно завизжали, что мне пришлось зажать уши руками. Интересно, я не многовато ей предложила?
Надеюсь, принц действительно чует, когда приходить не стоит…
Уже собираясь ложиться спать, я решила все-таки напоследок еще разок заглянуть в грот к дракончикам — просто удостовериться, что они на месте и собираются спать, а не выбрались в очередной раз безобразничать в ночи.
Сонный огр отодвинул для меня валун, и на плечо мне тут же спланировал котенок. Я заглянула в грот и пару секунд умиленно разглядывала зеленую драконочку, которая, сложив лапки, умиротворенно любовалась ровно горящей свечкой.
А потом драконочка подняла голову, обнаружила меня, обрадованно подпрыгнула, тут же раскрыла пасть, набрала побольше воздуха и изо всех сил выдохнула.
Отскочить я успела. Разве что ресницы слегка припалило, возможно, да еще котенок соскользнул и повис на когтях, вонзившихся в мое плечо сквозь футболку, кажется, прямо до кости. Я со свистом втянула воздух и аккуратно отодрала Беса.
Зеленая драконочка виновато сжалась над полыхающей лужицей, в которую превратилась свечка. Пересмешники окружили ее с трех сторон, кажется, готовясь защищать от моего гнева.