Грот оказался просторным. У одной из каменных стен бил небольшой родник, а большая часть пола была занесена песком. «Дверью» служил массивный валун, который только огры и могли сдвинуть с места. Троим дракончикам есть где и побегать, и спрятаться, и поспать в комфорте.
То есть… уже четверым. «Лишнего», закинутого сюда вместо серебристого, я заметила сразу — пухленький зеленый малыш и в самом деле был мельче своих собратьев — других горных дракончиков, из-за чего и угодил в эту «резервацию». Хотя как его можно было принять за пересмешника, я все равно не понимала. Крылышки у него только-только начали проклевываться и выглядели пока как пара бугорков в районе лопаток. Совершенно очаровательное большеглазое и толстолапое существо — ничего общего с мелкими чудовищами-пересмешниками. И ходит не очень уверенно — скорее ползает, забавно переваливаясь с лапы на лапу. Нормальный трогательный малыш.
И как бы его тут не научили плохому!
Стоило мне сделать шаг в грот, чтобы забрать «лишнего», как зеленый вполне резво, хоть и переваливаясь, прыснул прочь. Дорогу мне перебежал фиолетовый, поминутно выпуская языки пламени. А в воздухе мельтешил, вполне уверенно держась на крыльях, еще один пересмешник — красный.
— Может, и ничего, что один горный здесь останется? — предложила Мрыхха. — Питание у них все равно одинаковое…
Я малодушно отступила. А в самом деле, ну что с ним станется? Обидеть они его не обидят, вон — переночевали нормально. Грот закрыт со всех сторон. В общем… и ничего страшного!
В последний момент успела поймать Бесенка, который радостно кинулся в грот следом за своим новым приятелем-драконом. Нет уж, вот кота оставлять с огнедышащими младенцами я не готова точно!
…В общем, грот мы надежно завалили, оставив там диверсантов-пересмешников.
А потом выяснилось, что выпущенных драконами из вольеров зверей накануне переловили все-таки не всех. В результате, например, котобуки едва не слопал яйцекладущего кролика. И несколько часов мы с Мрыххой и волонтерами гоняли по острову сначала котобуки, потом кролика, потом кого-то еще…
А потом огры отправились кормить драконов — и подняли тревогу. Потому что грот оказался пуст! А это значило, что нужно срочно обыскивать остров в поисках четверых беглых дракончиков.
Не знаю, почему мне сразу пришло в голову, что начинать стоит со здания гостиницы. Но ведь пробрался туда накануне серебристый паршивец!
Беглецов мы заметили издалека — благо все яркие, на фоне травы эту компашку было отлично видно. Только тут, к слову, я и спохватилась, что давно не видела рядом с собой Беса. Ничего удивительного…