А вот сейчас было непонятно. При чем тут Академия одного из королевств и ее глава, и империя? И какое все это имеет отношение к земле?
— Я не понимаю, — честно признался я, — При чем тут Архимаг и земельные богатства империи?
Ответ меня поразил. Выяснилось, что архимаг Магической Академии Хабаха является не просто главой учебного заведения, но и вполне себе важным имперским чиновником, без подписи которого невозможна разработка новых рудников и месторождений полезных ископаемых. Пока маги не дадут свое согласие, копать в земле строго запрещено и изменение этого закона невозможно без одобрения магов. И все было бы нормально, но вот только обследование каждого нового участка занимает у магов годы и дельцы из Ландрии, этого вечного конкурента Райна, получают преимущество, а имперские промышленники несут убытки. И все это на фоне того, что в земле уже давно не находили ничего запретного.
Сами понимаете, что на этом моменте я заинтересовался темой по-серьезному. Оказывается, люди иногда находят в земле что-то запретное! И что же это может быть? Ха-ха-ха. И почему же я уверен, что знаю ответ?
— А что запретного находят в земле? — невинно поинтересовался я.
— Не знаю, — ответ бургомистра меня шокировал, — Маги и жрицы никогда не говорят об этом. Но…
Август зачем-то оглянулся по сторонам и махнув мне рукой, позвал за собой в соседнее помещение, оказавшееся библиотекой. Там он также молча подошел к одному из шкафов, и вытащив пару книг с полки, просунул руку в получившееся отверстие, достав оттуда еще одну книгу. По виду она была неимоверно древней.
— Вот, смотри, — бургомистр привычно раскрыл книгу на явно знакомом ему месте и сунул мне под нос в развернутом виде.
Старинный рисунок на всю страницу был мне знаком. Человеческий торс, только рук четыре и мощное змеиное тело. И простая подпись: «Нага». Кажется, я узнал как звались строители моих пещер.
— В некоторых старых книгах можно найти подобные рисунки. — пояснил бургомистр, — Иногда есть и описания, гласящие, что наги правили этой землей до появления людей. С одной стороны это полная глупость, но с другой… Рисунки находят в разных местах. Они высечены на камнях, они вышиты на гобеленах, они расписаны на гравюрах и фресках. И всегда одно и тоже слово. Нага. Как проклятие. Мне сложно поверить, что такие существа когда-то ходили… мм… ползали по этой земле, но я разумный человек. Некоторые старые магические вещи, что иногда находят крестьяне, они не могут быть человеческими. Принято считать, что их сделали маги Великой Империи. Смешно! Некоторые из этих вещей настолько могущественны, что даже современные маги не могут создать ничего даже близко похожего! Да и те, кто пользовались этими вещами, должны были быть четырехпалыми.