Видимо, круг, в котором решается вопрос, не совсем уж тесный. Как минимум двое сторонних людей знают о происходящем или догадываются. Впрочем, сейчас стоит выяснить почему мне могли отказать в приеме.
— А из-за каких интриг я мог бы не попасть в число студентов Академии? Хотелось бы заранее знать, куда мне не стоит влезать.
— Не думаю, что это тебе поможет, — добродушно рассмеялся бургомистр, — Ты сильный маг, а наши старперы не любят конкурентов. Тебя ждут три очень тяжелых года, Кощей. Но я постараюсь тебе помочь.
— И что я должен буду сделать? — в благотворительность я не верил, поэтому сразу решил прояснить ситуацию еще до того, как события начнут развиваться.
— Пойдем в кабинет, — бургомистр моментально стал серьезным и не дожидаясь моего ответа, вышел из гостиной.
Кабинет располагался на третьем этаже дворца и был… гигантским и пустым. Кроме массивного стола, трех кресел и небольшого шкафа, больше ничего в нем не было. Это, конечно, не считая десятков картин на стенах.
— Я тут не работаю, — пояснил бургомистр, увидев мои скептические взгляды по сторонам, — Зато тут нас не смогут подслушать.
— Весь во внимании.
— У меня проблема, Кощей. Импотенция. А ты, я слышал, умеешь хорошо лечить.
— И это плата за помощь с Академией? — я насторожился, так как за подобное лечение мне можно было заплатить и деньгами, на бедного человека бургомистр был не похож.
— Нет! За лечение моего органа и приведение его в рабочее состояние я заплачу тебе полновесными талерами. За услугу с Академией ты сделаешь мне ответную услугу.
Мне все больше не нравилось куда заходит наш разговор и я прямо сказал об этом собеседнику. В конечном итоге это я здесь великий маг, а он обычный человек, даже не князь, а просто его управляющий. Я таких десятками топил!
— Не волнуйся, Кощей. Услуга будет простая. И даже приятная. За то, что я позволю тебе закончить Академию, ты станешь ее Архимагом.
— И зачем вам это?
— Мир меняется, а старики этого не видят. Технический прогресс проникает во все слои нашей жизни. На севере Райна, в некоторых городах, можно гулять по улицам хоть всю ночь. Газовые фонари освещают их как днем! Могучие паровые машины делают за людей их работу. Хитроумные станки позволяют производить то, что наши предки считали бы чудом. А маги… они игнорируют все это, и даже больше. Они препятствуют развитию технического прогресса.
— Глупость!
— Именно! — заулыбался бургомистр, получив благодарного слушателя, — Поэтому мне нужен новый Архимаг. Халу нужен новый Архимаг. Такой, который не боится прогресса и готов сотрудничать с имперскими промышленниками в плане освоения земельных богатств нашей державы.