Я благодарно на него посмотрела. Мне как-то не улыбалось общаться с кем-то из его сотрудников в приемной.
– Вы уверены, леди Мерлион? – с сомнением уточнил Кайл. – Мантикора может быть опасна. И по протоколу нам следует отвезти ее в участок.
Я покачала головой.
– Сависса не причинит мне вреда. И у вас, подозреваю, нет подходящего вольера для нее.
Лидер квенты вздохнул.
– Вы правы. Хорошо. Лорд Голдброн, – обратился он к Итану, – тогда под вашу ответственность.
– Как скажете, – пожал плечами Итан. – Я присмотрю за ней. И уж точно не позволю навредить своей невесте.
Кайл понимающе улыбнулся и кивнул.
Быстро попрощавшись, козырьки и маги квенты ушли. Следом за ними нас покинул и Ламбертон. В старом зернохранилище остались только мы втроем.
– Итак, – я поспешила вернуться к тому, где нас прервали. – Кто эта девушка?
– Одна из тех, кто видела мантикору в тот день, – честно ответил Итан и ошалело покачал головой. – Затащила меня в это кафе под предлогом, что перенервничала и хочет выпить чай – или чего-то покрепче. А я только один вопрос успел задать, видела ли она мантикору. Только представь, Крис, спрашиваю, а она под локоть хватает и тащит. Я так удивился, что не сразу сообразил, что происходит.
Я фыркнула. Таким дамам палец в рот не клади. Хорошо еще в кафе повела, а не в постель.
– А потом? Ты так резко решил уехать…
– Не резко, – вздохнул он и приблизился ко мне, поднял руку, невесомо коснувшись костяшками щеки. – Думал несколько дней. И пришел к выводу, что не хочу тебя неволить. Кое-как избавился от назойливой дамочки, вернулся в дом. Тебя долго не было, и я начал переживать. Уже собирался бросать все и бежать искать, как ты вернулась. Ну а дальше знаешь.
Я кивнула и на мгновение прикрыла глаза, вспоминая весь тот ужас, что пришлось пережить. Едва не потеряла его…
– Знаешь, какая моя самая большая ошибка, Кристен? – снова заговорил Итан, и я подняла взгляд на него. – Мне не следовало договариваться о свадьбе с твоим отцом. Нужно было поговорить с тобой. Попробовать поухаживать. Показать, что я могу быть не только другом детства…
– Вполне возможно, – хихикнула я. – Вероятно, это помогло бы избежать многих проблем сейчас.
– Или добавило новых, – улыбнулся Итан.
Мы замолчали, глядя друг другу в глаза.
Не знаю, кто первый сделал шаг вперед, сократив остаток расстояния, что разделяло нас. Губы Итана накрыли мои, и весь мир вокруг словно исчез на какое-то мгновение. Я закинула руки ему на шею, прижалась всем телом, чувствуя, как он обвил мою талию, провел ладонями по спине вверх, посылая теплую волну мурашек.