— Лесничим, значит… Что же, он вас не обеспечил, раз приходится работать? Я, пожалуй, скажу графу, что он мало платил вашему отцу.
— Не нужно! — запротестовала я. — Дело не в этом. Просто у меня есть мачеха и сводные сестры… — запнулась я, снова вспомнив об имуществе, которое едва не присвоили три нахалки.
— А вот и трактир!
Хорошо, что сказал, а не то прошла бы мимо. Я представляла себе местный трактир похожим на заведения общественного питания в моем мире, но тут даже вывески никакой не было. С виду — самый обыкновенный приземистый дом, точно такой же, как и те, что стояли по соседству, разве что не окруженный забором. Ничего привлекательного для новых клиентов. Кто не знает, тот и не заметит.
— Вы ведь уже бывали здесь раньше? — осведомился у меня мой спутник, и я, почувствовав в его голосе тень подозрения, закивала.
— Да, конечно же, просто я… задумалась. Я очень рассеянная, знаете ли! Спасибо, что проводили, а теперь…
Я не договорила, потому что в это самое мгновение дверь трактира распахнулась и оттуда появился громила в распахнутом камзоле, грубо вытащивший следом за локоть какого-то явно пьяного типа. Тот едва стоял на ногах и громко и непристойно ругался, на что здоровяк отвечал не менее отборной бранью. Выпустив локоть пьяницы, он с довольным видом отряхнул руки, а тот, лишившись опоры, едва не свалился на меня, но на помощь вовремя пришел барон Альдвит, галантно заслонив и вовремя отодвинув в сторону.
— Вы к нам? — поинтересовался басом местный вышибала.
Ответить мы не успели — дверь открылась снова и перед нами появилась одетая в яркое платье молодая женщина, явно отвечавшая здешним стандартам красоты. Невысокая блондинка, округлая в нужных местах и с задорными ямочками на щеках вдобавок. На вид я бы дала ей лет двадцать пять, а, может, и меньше.
— Лорд Альдвит! — воскликнула она, всплеснув руками. — Ты что же, остолоп, барона не узнал? — пихнула в бок громилу. — Проходите же, проходите скорее, не стойте в дверях! А это с вами кто? Уж не Верити ли Розверт?
Мне захотелось немедленно провалиться под землю, чтобы оказаться в каком-нибудь другом месте, а еще хорошенько потрясти фею. Могла бы хоть предупредить, что Верити знакома с трактирщицей! Или она сама не знала?
— Как давно мы не виделись? — нахмурила лоб блондинка. — Должно быть, еще с похорон твоего отца. Какой же замечательный был человек! И как только его угораздило жениться на этой мегере? Я слышала, она продала тебя в услужение к ведьмаку! И додумалась же! Разве она не знает, что он за человек?