— Насколько мне известно, граф очень уважает ведьмака и доверяет ему, — заметил принц, выслушав меня.
— Да, но это другое. Он не считает его достойным моей руки. Бран не аристократ и…
— Если затруднение только в этом, то не волнуйтесь. Я как раз думал, как отблагодарить Торпа за мое спасение от нечисти. Пожалую ему титул, как вы на это смотрите?
— Что? — растерянно заморгала я. — Титул? И тогда мы с ним сможем пожениться?
— Ну, разницу в вашем социальном положении это, безусловно, исправит, — пожал плечами молодой человек. — А уж дальше, как сложится. Хорошая идея?
— Да! — смахнув выступившие на глазах слезы, ответила я. — Спасибо, Роб… ваше высочество! Вот только я еще не сказала Брандону, что люблю его…
— Так чего вы ждете? Я только что видел ведьмака в галерее, где мы с вами впервые встретитесь. Если поспешите, еще успеете его застать.
— Да… благодарю!
— Удачи вам, — подмигнул мне принц, и я, подобрав юбки, совершенно неаристократично побежала на поиски того, по кому успела уже очень сильно соскучиться.
Торп действительно оказался в галерее. Я появилась перед ним запыхавшаяся и наверняка раскрасневшаяся. Еще и спугнула по дороге парочку слуг, которые стали свидетелями моего забега.
— Верити? — удивился ведьмак. — Что ты здесь делаешь? То есть, простите, леди Эрайна…
— Прекрати! — воскликнула я, топнув ногой. — Не смей называть меня леди! Для тебя я просто Эрри… или Верити… или Вера… — невольно сорвалось с губ мое настоящее имя, столь созвучное с этими новыми именами.
— Боюсь, твоему отцу не понравится, если я буду звать тебя уменьшительным именем, — хмыкнул Брандон.
— Зато это понравится мне! И куда ты подевался? Все это время был в замке, а меня даже ни разу не навестил!
— Я думал, что так будет лучше.
— Лучше⁈ — вскричала я. — Для кого? И с чего ты это взял?
— Сейчас, между нами, все по-другому. Ты больше не живешь в моем доме. Теперь ты дочь графа. И можешь обручиться с каким-нибудь герцогом. Зачем тебе простой ведьмак, если…
— Охо! — Я топнула ногой. — Ты еще не понял? Не нужны мне никакие герцоги. Мне нужен только ты, невозможный ты человек!
Я сделала решительный шаг вперед и смело обвила руками его шею. Первая потянулась к губам — твердым, красиво и вместе с тем мужественно очерченным. Желая ощутить их вкус, тепло, его дыхание… И Бран меня не оттолкнул. Ответил с таким пылом и страстью, которая явно долго копилась и сдерживалась все это время. В поцелуе растворились все страхи, забылись обиды и горести. Он рядом… я не одна… мы вместе и со всем справимся…
Перешагивать знакомый порог снова было немного непривычно, и в то же время я чувствовала себя здесь как дома. И уже готовилась к тому, что навстречу мне вылетит фея. Крылышки ее работали точно вентилятор, а на личике впервые отразилась не полная затаенного лукавства, а самая настоящая ликующая улыбка.