При следующем построении он заметил, что идем слишком медленно, лошади нагружены почти полностью, поэтому ночевать встанем, не доходя до следующей стоянки. Там больше по пути нет таких удобных и защищенных мест, как поляна недалеко отсюда.
Я и так едва успеваю за всеми, ноги завтра будут сильно болеть, так что очень обрадовался данной новости. Хоть мой короб с кулешом и опустел, но вымотался я изрядно, мне навесили еще один тяжелый мешок на плечи.
«Еще идти несколько часов до глубоких сумерек? Да меня на руках нести придется!» — ругаюсь я про себя.
Еще Альс заметил далеко впереди поднявшихся из леса как-то слишком внезапно птиц и призвал всех к особой осторожности. По нашему пути кто-то есть, непонятно только определенно, кто там оказался — друзья или враги.
— Друзья пока далеко, а врагов всегда слишком много.
«Врагов много? Мы, что, и повоевать еще можем? Вечер перестает мне нравиться, я-то надеялся на совсем мирную жизнь во время перехода», — доходит до меня.
Все подобрались, шутки закончились. Караван перестроился и начал спускаться к лесу. Впереди Кронк, потом пара лошадей с грузом в сопровождении четырех Носильщиков с копьями, затем Альс, рядом арбалетчики и лучники, потом шесть лошадей с оставшимися Носильщиками, и я почти в самом конце. Все Носильщики держат в руках копья, поправляют длинные ножи на поясах, выглядят достаточно уверенными в себе воинами, несмотря на явную молодость.
«Скорее, уверенными в Кронке и Альсе, — подумал я. — Те точно самый настоящий спецназ».
В течение получаса мы спускаемся к опушке, но зайдя в лес, сразу же остановились. Стоим, ожидая, пока Старшие проверят путь.
— Кто может напасть? — тихонько спросил я у соседа, когда мы укрылись за лошадьми и, сжимая копья, бдительно таращимся в сторону леса.
Тот пожал плечами и не ответил, однако сильно обеспокоенным он не выглядит, поэтому я тоже расслабился.
Через час ожидания и сладкого для меня отдыха появился Понс, позвал нас двигаться вперед. Сам с двумя копейщиками остался сзади и догнал через несколько минут. Полчаса медленного продвижения через лес по едва видным тропинкам, привели нас к берегу небольшого ручья, на другой стороне которого виднеется солидный холм. Мы поднялись на него, и я увидел готовое место для ночлега.
Вершина холма оказалась срыта и углублена: получилась приличная площадка с местом для очага и даже с небольшой коновязью для нескольких лошадей. Края холма по высоте почти нам по пояс и немного прикрывают от нападения снаружи.
Внимательно посмотрев вокруг, я заметил, что все высокие деревья на расстоянии пятидесяти метров срублены, только невысокие кусты растут у холма.