Караван двинулся дальше после прощания и, вытянувшись цепочкой, мы идем вперед. Светило освещает наши спины, тени, пока еще очень длинные, бегут впереди нас, собачонки скачут вокруг.
Я шагаю в середине, за мной через одного идет Понс, я даже чувствую его пристальный взгляд на своей спине.
Но через полчаса я уже не обращаю ни на что внимания, кроме неровной почвы под ногами. Хорошо, что копье реально помогает удерживать равновесие, я постоянно использую его, как посох. Остальные Охотники идут очень легко, а мне приходится стараться, чтобы не отстать от них.
Вообще, выносливость всегда являлась одной из моих козырных способностей, но возраст и многолетнее отсутствие нужды ходить в быстром темпе на десятки километров с серьезным грузом за спиной делают меня теперь явным аутсайдером.
Конечно, охотясь с Тонсом, я увеличил физические кондиции, только сейчас мне все равно приходится довольно туго. Когда через пару часов скомандовали привал, я оказался весь мокрый, но зато неподдельно счастливый от прозвучавшей команды. Оказывается, мы остановились не просто отдохнуть, а заодно еще понаблюдать вокруг. Плоская площадка на краю уходящей вниз огромной осыпи дает возможность осмотреться на много километров вокруг, притом нас снизу не видно.
Альс подошел ко мне и сказал, показывая на просторы:
— Внизу — одно из самых красивых мест Черноземья на нашем пути.
Красоты внизу, видимые человеческим глазом, и правда здорово восхищают. Светило освещает рощи и лес, видно отсюда очень далеко. Там впереди горизонт сливается с лесом, перед нами по ходу движения видны смутные очертания невысоких гор.
— Смертные горы, — Альс указал на них.
— Да, очень далеко видно, — пробормотал я, не зная, что еще ответить на его слова.
Для меня пока просто горы, раз я вообще не знаю историю здешних мест.
Отдых продолжается, снятый с меня ящик открыли и раздали завтрак: тот же кулеш, всем надоевший, хотя очень сытный. Молодежь предвкушает отдых и большой праздник по окончании охотничьего весеннего сезона в Асторе, праздник начала лета, как тут говорят. С ярмаркой на Ратушной площади города и выдачей премий всем отличившимся Охотникам.
Большой праздник — на три дня, с весельем, гостями из других городов и стран. Будут южане и северяне на своих кораблях, теперь верные и испытанные союзники. Привезут всякие диковины и скупят много чего из добычи Гильдии, расплатятся золотом и тканями, качественными мечами и арбалетами.
В караване используют только один арбалет, еще один забрали со стоянки, лучников с коротким луком тоже всего двое. Видно, не так просто выучить даже всех Охотников стрельбе из лука. Я ожидал на самом деле, что почти все гильдейцы окажутся с луками, как североамериканские индейцы.