«Мне тоже», — устало подумала я.
Непривычная к роскошным приемам и огромному количеству коронованных особ, испытывала неловкость. Чувствовала себя не в своей тарелке. Скорее бы финал. Невыносимо думать о том, что пока я пирую, настоящая Илона страдает.
«Зачем они вообще устроили все это? — продолжил рассуждать Стинки. — Не лучше ли было пригласить в гости только родню главной невесты. Той, которая выиграет отбор?»
В его размышлениях имелся смысл. Но у Лунных драконов наверняка были свои мысли по этому поводу. Они никогда и ничего не делали просто так.
«Возможно, следующее задание будет связано с родственниками невест? — предположила я. — Или чем-то еще…»
К окончанию вечера все успели порядком утомиться.
Пожелав королю и советнице доброй ночи, я вместе со Стинки направилась в свою комнату. Но отдохнуть нам не дали. Не успел помощник растянуться на кровати, как в дверь постучали.
— Леа? — удивленно произнесла я, открыв. И, не желая быть пойманной на обмане, добавила: — Запах душистого мыла и мяты выдал тебя…
— О, да!.. — счастливо отозвалась девушка. — Запах трав родного дома дарит мне ощущение безопасности и покоя.
— Что-то случилось? — поинтересовалась я.
Явно неспроста Леа явилась в мою комнату так поздно вечером.
— Твой острый нюх мне как раз и нужен, — заговорщически проговорила она. — Я создала новые духи, но, кажется, в них чего-то не хватает. Можешь помочь?
Просьба не показалась мне удивительной. Это даже хорошо, что Леа нашла занятие по душе, которое отвлекало ее от строгости отбора.
— Конечно, — согласилась я. — Я могу понюхать духи… Хотя не уверена, что разбираюсь в них. Но помогу, чем смогу.
Я улыбнулась, ожидая, пока Леа достанет флакончик с духами. Но она этого не сделала.
— Отлично! — радостно объявила она, беря меня за руку. — Идем в мою комнату.
«Это куда это ты собралась? — насторожился Стинки. — Что за походы в гости по ночам?»
«Леа хочет дать мне понюхать духи, — напомнила я, оправдываясь, точно снова стала маленькой девочкой, а Стинки — строгим воспитателем. — Не волнуйся, это не займет много времени».
— О нет, — выдохнула Леа. — Пожалуйста, не бери с собой своего поводыря. Я сама отведу тебя до своей комнаты, тут недалеко. А потом приведу обратно. Прости, но моя вторая сущность не терпит стинки…
«Мне это не нравится», — предупредил друг.
Вообще-то мне тоже. Сумбурное приглашение Леа показалось странным. С другой стороны, она была единственной из невест, что отнеслась ко мне по-доброму. Да и что может случиться? Сейчас, когда ко мне вернулась магия, я вижу многое. Даже если Леа замыслила недоброе, ее ждет сюрприз, ведь вместо принцессы ей придется столкнуться с обученной Тенью. Да и вообще: к чему эти мысли о дурном? Может быть, Леа всего лишь хотела подружиться? Почему бы мне не сделать ответный шаг?