Я рванул к вертолёту. Откуда стреляют, было ясно, и только за изувеченной машиной можно было найти укрытие.
Увы, когда у тебя под ногами куча торчащих во все стороны веток, быстро двигаться при всей сноровке невозможно.
До вертолёта оставалось метра три, когда мне в шею ударило. Словно молотком залепили со всего маха. Смачно так, с влажным хрустом.
В глазах мгновенно потемнело, и я понял, что падаю.
Хороший снайпер всегда стреляет в шейные позвонки, если возможно. Это гарантирует смерть цели.
Мне попался хороший…
Холодно.
Неприятное и тревожное ощущение беззащитности и уязвимости быстро разливается по телу. Начинает с рук и ног и паутиной устремляется к солнечному сплетению. Я чувствую, как кожа покрывается мурашками — мгновенно, словно от удара током.
Открываю глаза. Боль и резь под веками, муть и пелена. Плыву в толще сверкающей разноцветными пятнами воды, в которую словно капнули немного крови — для текстуры. Плюс кто-то решил осветить всё это сменяющимися неоновыми вспышками.
Зрительные нервы ещё не адаптировались, но мозг, охваченный инстинктом самосохранения, жаждет продраться сквозь пелену и узреть окружающий мир — чтобы убедиться, что он не представляет опасности. Ну, или осознать, что мне конец.
Так, стоп! О чём это я⁈ Меня ведь только что убили. Я уже мёртв, чёрт побери!
Значит, это посмертная галлюцинация? Или тот свет?
Да ну, нет. Не верю я в рай и ад.
Значит, наблюдаю последние пароксизмы галлюцинирующего сознания, пока мозг агонизирует. Ещё немного, несколько секунд — и наступит небытие.
Как ни странно, страха не было. Какой смысл бояться неизбежного? Того, что уже наступило.
Вот обидно — да, было!
За то, что так долго откладывал жизнь на потом, всё думал, что ещё успеется, а она взяла и оборвалась.
От этого, внезапного и нелепого, было больно.
Аж волна жара накатила.
Даже семью не завёл. А ведь детей хотел. Но служба никак не отпускала. Родина сама себя не защитит. Ей нужны солдаты.
Однажды у меня, правда, появилась женщина, с которой у нас всё было серьёзно. По крайней мере, мне так казалось. Я даже подумывал сделать предложение. Но она не дождалась. В какой-то момент пришла и сказала, что нашла другого. Того, кто готов сейчас.
Не знаю, правда или блефовала. Я не стал её удерживать. Тогда это казалось правильным. Она имела право на счастье, и я решил, что не должен стоять на пути.
Может, совершил ошибку. Кто теперь узнает?
Тогда у меня начался непростой период. Но желание иметь семью не покидало. Даже стало сильнее. Вот только подходящих кандидатур больше не встречалось. Не так это просто — найти своего человека. Иногда на это уходит вся жизнь. А иногда — не хватает и её.