И только теперь — самое главное.
Я обхватил место прививки обеими ладонями и пустил живку. Жизненная эссенция потекла сквозь лыко в оба среза разом, заставляя клетки тянуться навстречу друг другу, срастаться, прорастать одно в другое. Под пальцами я чувствовал лёгкое покалывание.
Перед глазами замелькали строчки:
/Срастание тканей: 10%… 35%… 60%…/
/Сосудистые каналы соединены. Сокодвижение восстановлено./
/Срастание тканей: 90%… 100%./
/Создан экспериментальный гибрид (прививочный): «Помидофель»/
/ Структура : подвой — картофель (клубнеплод), привой — томат (плод)./
/ Корневая система : формирует клубни./
/ Надземная часть : формирует плоды./
/ Статус : прививка успешна. Растение нестабильно — требует наблюдения./
Я медленно разжал ладони и выдохнул. Стебель стоял ровно. Место стыка уже обтянул гладкий, чуть утолщённый узел, будто растение всегда таким и росло.
Получилось.
Один куст — два урожая с одной лунки. Удивятся же местные, когда это увидят своими глазами.
— Войцех? — раздался голос Беатрис за спиной. Я даже не услышал, как она подошла. — Ты чего над одним кустиком трясёшься с самого рассвета? Заболел он у тебя, что ли?
— Наоборот, — я поднялся, разминая затёкшие колени, и не смог сдержать усмешки. — Только что родился.
— Это как? — она нахмурилась, разглядывая ничем непримечательный с виду росток.
— Долго объяснять, — я кивнул на узелок лыка посреди стебля. — Скажу так: если эта штука приживется и пойдёт в рост, то с одной грядки я буду снимать и картошку, и помидоры разом. Понимаешь?
— Ты, наверное, шутишь? — едва заметно улыбнувшись, спросила Беатрис. — Я хоть в этой теме и не разбираюсь, но даже для меня твоя идея странно звучит. А если из-за этого растение умрет?
— Ничего страшного. Возьму новое, опять срежу и привью заново, — пожал я плечами.
Я ещё раз глянул на «Помидофель». В уведомлении системы мигала строчка: «растение нестабильно — требует наблюдения». Радоваться было рано. Прививка могла отторгнуться.
Не успел я даже толком всё обдумать, как со стороны амбара раздался крик. Мне не хотелось в это верить, но это был вопль моей сестры Элизы. Я сорвался с места как ошпаренный.
— Беатрис, за мной! — выдохнул я уже на бегу.
Картофельные ряды мелькали под ногами, ботва хлестала по сапогам. Сердце бешено колотилось.
Да что там, чёрт возьми, случилось?
Я схватил на бегу свою лопату, стоящую у крыльца, и рванул в сторону амбара. Не понимаю, как Корнепий умудрился пропустить угрозу на участок…
Стоп, а что если?