— Какой к черту контейнер, — не выдержал Красс, — у нас не больше двадцати секунд. Потом здесь будет выжженная пустыня.
И тут экипаж «Крестоносца» ощутил мощный выброс энергии. Это крейсер дал очередной залп по дворцу, обрушив его правое крыло с пристройками. Наставник продолжал методично расстреливать дворец, хотя видел, что большинство чиновников покинуло его, и в панике мечется возле своих яхт. Следующий короткий залп батарей правого борта поджег пытавшиеся вырваться яхты. Над Атлантикой вспыхнуло и погасло несколько десятков погребальных огней. Над нетронутым пирсом пронесся вопль ужаса и чиновники, как по команде, бросились прочь от моря, обгоняя своих дам, разодетых в шикарные наряды. Вся эта обезумевшая толпа пыталась укрыться в редких кустарниках, покрывавших песчаный берег.
— Смотри. — Шилла взяла за руку капитана «Невидимых», указав, сквозь передний иллюминатор внешнего обзора на что-то важное.
Проследив за ее рукой, Красс хорошо рассмотрел китаянку в ярком платье, которая бежала по опустевшему пирсу в сторону своего корабля.
— Вот упрямая девица, — буркнул Красс, разворачивая почти севший глиссер за ней.
— Но она же хочет попасть к тебе в отряд, — не смогла сдержать улыбки Шилла, — вот и старается.
— «Змее» немедленно зависнуть с дальней окраины пирса, — приказал Красс, и добавил, — на всякий случай. Прикрывать собой корабль Ли, пока мы не возьмем ее на борт.
— Вас понял, — ответил «Зануда»
Его собственный корабль, на борту которого капитан не бывал с того момента, как вместе с Александром отправился на выручку попавших в плен товарищей, пронесся над пирсом и, развернувшись, завис у входа в парковочный модуль дворца, перекрывая своим защитным полем линию обстрела.
Президентский пирс, по непонятным причинам оставался единственным нетронутым местом среди гигантского комплекса строений некогда величественного президентского дворца в Буэнос-Айресе. На месте дворца уже высились руины каменных залов, а также искореженные конструкции, — остатки изящных навесов и перекрытий из легких композитных материалов. Чудо архитектуры, поражавшее умы художников и миллиардов туристов на протяжении почти трехсот лет, перестало существовать за какие-то десять минут.
«Крестоносец» был уже рядом с кораблем Ли Цыси, в который она нырнула, едва шлюз успел открыться, когда на крейсер Наставника с небес обрушились мощные залпы настигших его кораблей адмирала Гримальди. Небо над руинами дворца озарилось от многочисленных вспышек. Ощутив на себе удар одновременно нескольких батарей, крейсер Наставника просел вниз и, попытался выйти из-под огня, двинувшись в сторону побережья. Но пять крейсеров Гримальди не дали ему этого сделать, и яростный обстрел скоро пробил защитное поле агрессора. Правый борт и корма крейсера Наставника окрасились несколькими вспышками, — иссякло защитное поле, и броня получила множество повреждений. Завалившись на бок, крейсер вдруг отвернул от вставшего у него на пути города и его тупой бронированный нос нацелился на уцелевший президентский пирс.