— Что? — напрягся Сергей.
— Да вроде бы на этих старых камнях мы ранее не замечали странного рисунка, похожего на молнию или на дерево. Не в первый раз тут на ночёвку встаём.
— Рисунок? — недоумённо переспросил Титов. — Что за рисунок?
— Да наши старцы говорили, что эти камни раньше были стенами древнего города.
— Какого города?
— Богатого! — закатив глаза, произнёс мечтательно Ах-Баа-Дий. — Город назывался Убар! В нём жили летающие змеи! Правители города и особо приближённые к ним обладали бессмертием. А золота там было столько, что из него даже туалеты делали!
— Убар… Убар… — повторял название Сергей, наморщив лоб. — Я вроде бы что-то слышал о нём? Или мне кажется?
— Может и слышали, — пожал плечами кочевник. — Аристократы люди умные. Наукам учёные. Много читают, много знают.
— Нет, не помню, — расстроился Титов. — Память полностью не восстановилась. Но рисунок посмотрю. Если покажете?
— Отчего не показать? Время есть. Иди за мной!
Крупный рисунок на камне на самом деле можно было интерпретировать двояко. Это смотря как обломок повернуть. Молния или дерево располагалось горизонтально. Перевернуть огромный камень не представлялось возможным. А сам рисунок был будто выжжен на одной из граней. Такой трудно не заметить. Сергей был согласен с мужчиной, что, скорее всего, изображение появилось тут недавно. Потрогав извилистые линии пальцем, Титов убедился в их искусственном происхождении. Камень явно плавился неравномерно. Пальцы ощущали внутренние неровности. То отходя дальше, то приближаясь, Сергей разглядел новую закономерность. В зависимости от того как падал свет, некоторые линии исчезали из вида, сливаясь со структурой камня, зато появлялись другие ответвления. Из-за этого казалось, что рисунок живой.
Он показал на этот эффект Анису, и кочевник, убедившись в оптической иллюзии, восхищенно зацокал языком, восклицая:
— Это точно твои боги сделали!
— Вряд ли, — усомнился Титов. — Зачем им это?
— Как зачем? — удивился тот. — Чтобы доказать своё могущество!
— Хорошо, — согласился землянин. — Но кто этот рисунок увидит здесь, в пустыне?
— Мы же увидели?
— Мы — да. И всё! Нас пятеро мужиков и верблюды ещё. Получается, что боги для нас это рисовали?
— Скорее для тебя, сэр Джи.
— Для меня? — поразился такой простой логике Титов. — Но зачем?
— Чтобы знал место, где упал. Если посмотреть на рисунок, то ты лежал примерно так же. Где начинается ствол дерева с небольшим утолщением — там была твоя голова. Как тянутся ветви — так лежали твои ноги, раскинувшись в стороны. А эти более толстые линии — твои руки. Может, это знак для тебя или подсказка?