— Матвей, смотри и запоминай, — сказал я, и мой ученик подался вперед. — В этом корне — ярость и жизнь, но грань между ними тоньше волоса. Мне не нужна полная нейтрализация яда, как в противоядии. Мне нужна его первобытная, дикая сила, но в строго отмеренной дозе.
Моя новая [Алхимическая Интуиция] работала на пределе. Это было невероятное чувство. Я словно видел невидимые нити, исходящие от сиропа и от корня. Чувствовал их «вес», их «температуру», их взаимное притяжение. Медленно, по крупинке, начал добавлять истолченный корень в горячий сироп. Но простого чутья было мало. Нужна была точность. Я закрыл глаза, погружаясь в интерфейс.
[Прогноз].
Мир исчез. Я больше не стоял на кухне, а оказался в серой, беззвучной пустоте. Передо мной вспыхивали огненные руны. Система показывала мне будущее, но это было не просто видение. Я чувствовал его.
[Прогноз: [Прилив Сил (сильное)], [Боевая Ярость (слабая)], Побочный эффект: [Истощение (среднее)]] — Слишком опасно. Я почувствовал фантомную, тупую боль во всех мышцах, словно я только что пробежал без остановки целый день. Воины после такого всплеска просто рухнут замертво.
Я мысленно добавил еще немного меда, меняя баланс, гася необузданную ярость корня сладкой вязкостью. Новая симуляция.
[Прогноз: [Прилив Сил (сильное)], [Боевая Ярость (слабая)], Побочный эффект: [Истощение (слабое)]] — Уже лучше, но все еще не идеально. Риск оставался.
Каждая симуляция, каждый расчет требовал от меня предельной концентрации, высасывая ментальные силы. Я чувствовал, как в висках начинает стучать.
Закрыл глаза, полностью доверяясь своему новому чутью, и мысленно добавил еще щепотку соли — не для вкуса, а чтобы изменить саму структуру жидкости, помочь ей лучше принять силу корня и еще одну, последнюю каплю меда. Финальный расчет.
И тут почувствовал идеальный баланс. Нити в моем сознании не просто натянулись — они зазвенели, как струны, создав идеальный аккорд. Я нашел идеальную пропорцию.
Резко открыл глаза, и мир вернулся. Я тяжело дышал, опираясь руками о стол.
— Учитель, с вами все в порядке? — испуганно спросил Матвей. — Вы весь бледный.
Я лишь махнул рукой. Мой лоб был покрыт холодной испариной, а руки слегка дрожали. Создание этого «шедевра» было изнурительным трудом, который высасывал из меня силы не меньше, чем многочасовая работа на кухне.
Эликсир готов. Густой, темно-рубиновый, он, казалось, пульсировал в котелке сдерживаемой мощью. Его задача — дать воинам короткий, но чудовищный всплеск энергии и агрессии в решающий момент штурма. И цена за эту мощь была заплачена. Мною.